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| 星期五 11/21/2008 |
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| 2OO7年3月刊 第6卷 第3期 總第58期 |
美伊官員爭取私人企業在伊投資
巴利.紐豪斯
美國和伊拉克官員開始就爭取私人企業投資伊拉克的問題展開一連串會談。兩國政府官員和企業主管人員已經抵達伊拉克埃爾比勒市，探討美國企業在伊拉克北部的投資機會。
*“伊拉克商業通道”*
會談的正式名稱是“伊拉克商業通道”。首輪會談主要是明確伊拉克北部庫爾德斯坦地區的優勢。不過，美國和伊拉克官員還要求企業來到這裡的時候能夠帶來一個向伊拉克其他地區擴展的計劃。
默罕穆德.拉奧夫.默罕穆德是庫爾德斯坦區政府的貿易部長。拉奧夫說：“庫爾德斯坦治安好，局勢穩定，非常適合作為通往伊拉克重建的一個安全的通道。”
官員們表示，他們希望政局穩定、沒有部族暴力衝突的北部地區能夠給企業界提供機會來積累經驗，了解伊拉克經濟。他們的願望是，企業的活動最終會推進到南方。由於衝突持續不斷，南方的經濟活動幾乎全部停止。
*伊拉克的發展潛力*
弗蘭克.拉文是美國商務部負責國際貿易的副部長。拉文說：“所有社會都需要創造工作機會，需要擴張生意，需要開拓新的商業機會。我們認為，我們可以通過共同努力、交換看法來幫助伊拉克取得進步，實現經濟增長。”
官員們表示，埃爾比勒最近幾年的成長顯示了伊拉克的發展潛力。2006年，私人投資者在埃爾比勒地區的經濟中投入了20億美元的資金。經濟增長的跡象已經呈現。建築用的大吊車矗立在城市當中，公路上可以看到南韓手機和汽車的廣告牌。新機場正在修建中東地區最長的跑道。另外，美國聯邦快遞公司也在考慮在那裏建立一個營運中心。
*燃料價格不斷上漲*
埃爾比勒以及伊拉克北部其他地區依然面臨一些嚴重的問題。伊拉克其他地方的暴力活動隔絕了埃爾比勒跟外界的交往，限制了它的經濟發展。由於燃料價格不斷上漲，當地企業的日子也不太好過，那裏每天的供電時間只有兩個小時。
不過，在伊拉克工作的美國商務部官員安德魯.威爾加拉表示，伊拉克的私人企業還是可以有所作為的。
威爾加拉說：“政府已經制定出計劃，繼續解決基礎設施問題。不過，我認為在這種環境下爭取私人企業的參與是一個很好的想法。”
威爾加拉說，有一家美國公司投資1.4億美元，修建一個發電廠，就是這一類的項目。這個電廠將在2008年3月開始向庫爾德斯坦供電。
*地區旅行的警告級別*
埃爾比勒當地的一些企業領袖表示，美國在伊拉克庫爾德斯坦的投資將是有限的，因為美國國務院還保持對美國公民到伊拉克旅行的“強烈警告”。日本、英國、德國和瑞典最近都降低了前往這個地區旅行的警告級別。不過，威爾加拉 表示，他還沒有聽到任何消息說美國將改變有關到伊拉克旅行的告誡。