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| 星期三 1/7/2009 |
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| 2OO7年10月刊 第6卷 第10期 總第65期 |
美國廠商為環保競相研發燃料電池
斯克伯
很多專家預期在未來幾十年當中 ，全世界的工業化國家將不再高度依賴化石燃料。汽車、住宅、辦公室和發電廠都將使用不會造成污染的氫氣。這種對氫氣的利用可能還需要許多年之後才能實現，但是，最近在美國首都華盛頓展出的一些創新的產品，讓人們看到了未來的情形。
美國國會議員和一些工業界的主管，最近出席了在國會山舉辦的2007年燃料電池博覽會。來自西維吉尼亞州馬丁斯堡的卡洛爾在展覽大廳試開了一輛燃料電池車，她說：“這輛車比我習慣駕駛的汽車略微重一些，但是，我也能夠習慣，這輛車開起來很順，很安靜。”
美國通用汽車公司展出了一部淺藍色的“氫氣三號”汽車的原型。通用公司的燃料電池工程師艾特維爾把車的前蓋打開，讓卡洛爾看一看裏面的裝置。艾特維爾說：“首先可以看到的是裏面沒有引擎，根本沒有傳統的內燃引擎，我們是用氫氣做為燃料，但是我們並不燃燒氫氣。”
*作用和普通電池相似*
燃料電池的作用和普通電池大致相似，箱型的燃料電池裝置在汽車后座的下面，電池所儲藏的氫氣和空氣中的氧混合之後產生推動車輛的電力，這種引擎從車尾所排出的是水氣，所以，氫氣汽車獲得環保組織的高度贊同。但是，不論有多少好處，氫氣汽車一時還不可能解決當前的汽車污染問題。
環保團體“天然資源保衛聯盟”的車輛革新運動領導人羅瓦斯認為，使用氫氣原料電池的車輛，目前還不會在路上出現。他說：“坦白說，我們要等到幾十年之後才能看到這樣的汽車。”
羅瓦斯說，要發展以氫氣為動力的汽車，仍然有重重障礙需要克服，他說：“障礙之一是，汽車和卡車的設計必需使車上能夠儲存足夠燃料電池所需要的氫氣，同時還有燃料電池本身費用的問題。”
另外一個障礙是基礎設施，怎樣建立新的汽車所需要的氫氣添加站，羅瓦斯說：“建立氫氣添加站是必要的，目前建造一個這樣的添加站需要花費100萬美元。”
羅瓦斯說，要解決美國的能源和污染問題，一個更好的方法是在全國集中力量，節約能源，提倡使用省油的汽車。
雖然燃料電池的汽車一時還不會出現，但是，卡洛爾在國會的辦公大樓裏看到很多其他的燃料電池產品，這些產品可以用於飛機，電訊塔以及其他的小型工業社會。
主辦這次博覽會的“美國燃料電池協會”執行會長洛斯說：“我們在這裡看到的大部份是相當新的產品，這些產品開始進入世界各地的市場。”
*不久可能佔居重要地位*
屬於“聯合科技公司”的“U-T-C 電力公司”曾經為美國太空計劃研發燃料電池，這家公司的發言人畢爾說：“U-T-C 公司”把燃料電池從太空帶回地球，供全世界使用，她說：“我們製造的兩千瓦的燃料電池系統，可以用於發電廠，學校，醫院，軍事設備，旅館以及資訊中心。”
畢爾說，除了發電廠，“U-T-C 公司”也在研究把燃料電池用於小轎車，公共汽車和其他大眾交通車輛，二氧化碳和其他導致氣候改變的溫室氣體，大都是由這些車輛排放的。
畢爾說：“我們確實很興奮，在我們的家鄉康乃迪克州已經有一輛燃料電池公共汽車在行駛，我們剛剛宣佈有一部燃料電池公共汽車也在比利時行駛。”
燃料電池不久可能在電子消費品方面佔居重要地位。美國紐約州阿巴尼的“M-T-I 微燃料電池公司”負責人莫蘭說，他的公司目前正在設計一個體積和一本書大小相似的燃料電池，準備用於行動電話。
他說：“我們要設法把這種電池的體積縮小，讓消費者使用起來更為方便，時常使用手機的人可以把這種電池接在手機上，然後就可以連續通話許多小時，這項概念也可能適用於攝影機。”
“美國燃料電池協會”的洛斯預期燃料電池，將會在全世界成為越來越重要的工具，他呼籲美國聯邦政府為燃料電池的研究，提供更多經費，為這種電池的研發提供減稅優待，同時，鼓勵政府部門使用燃料電池技術。