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| 星期四 1/8/2009 |
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| 2OO8年3月刊 第7卷 第3期 總第70期 |
紐約再過一百年後電腦安進人腦?
菲利普斯
自從荷蘭人最早在後來成為紐約市中心的島落腳以來，這塊地方就與權力、野心、商貿以及未來聯繫在一起。2008年的紐約繼續引領全球金融、通訊和文化的潮流。但是，一個世紀之後，紐約這個在美國最具有前瞻性的城市會是什麼樣呢？
如果紐約的過去是一部可以信賴的指南，那麼紐約的未來可能跟現在非常相似。紐約市的大部分基礎設施早在100年前、也就是1908年就已經存在了，包括街道佈局、地鐵系統、公園以及許多橋梁和建築。
吉姆.拉森伯格剛剛寫了一本書，叫作《美國，1908》。他說，紐約人誰都不想拆毀帝國大廈和布魯克林橋等歷史性地標，“但是人們在這座城市的整體體驗會比現在更加實際。玻璃製造技術迅速提高，建築的表面會更像電腦和電視機的顯示屏。當然，建築外表可能被用來做各種廣告，也可能有其他用途。人們徒步穿越這座城市，會受到視覺圖像的衝擊，比現在要更強烈，可能還會伴有某種音響效果”。
*聽似科幻片*
紐約大學電腦科學教授肯.佩林說，如果這聽上去像是科幻片，千萬不要害怕。紐約人100年後要生活的這座城市是他們自己設計建造的。他說：“技術改變了，但是人沒有變。紐約的本質在於，人們喜歡互動，特別是那些沒有任何相同之處的人們更是如此，他們文化不同、語言不同、膚色和背景不同。”
佩林預計，絕大多數紐約人會選擇把電腦晶片植入大腦裏，而不願去擁有一台笨重的電腦和隨身攜帶的手機。這種微小晶片能讓他們溝通起來更方面。這種晶片可能會讓紐約人腦子裏出現一幅電子合成的虛擬地圖，指引他們去最近的電影院，或者去朋友家。這種晶片還可以按照用戶的要求從各個角度去欣賞一幅視覺圖像，比如一件雕塑品、一場演出或者一場比賽。
2108年，勞倫.麥克福爾等紐約人可能會談論天氣，而且會有各種各樣的想法。麥克福爾說：“我希望有人想出一種辦法，冬天能夠控制人行道的溫度制，人們走在上面就不會感覺太冷。另外，再把地上臟兮兮的雪水吸幹，讓人們不用在上面踩來踩去的。”
*全城被水淹?*
拉賓德拉.德布十分關切全球變暖問題，他對紐約的未來比較悲觀。他說：“依我看，除非今後100年情況發生根本改變，否則曼哈頓大部分地區，可能還包括布朗克斯、皇后和布魯克林區都會被水淹沒。我不知道紐約市到時候還會剩下什麼。華爾街和許多重要的機構還會存在，但它們是否還在紐約市可就完全是另外一回事了。”
目前，紐約人每年產生數千萬噸垃圾，差不多所有垃圾都被運出城燒掉，或者掩埋在垃圾填埋場。紐約市環境衛生局人類學家羅賓.內格爾指出，這個過程既浪費土地，也浪費了那些有可能再生或者再利用的資源。
內格爾說：“這種想法有點烏托邦，但是我認為到了2108年，我們很可能什麼都不會扔掉，不像現在這樣只有一種方向，即原料採購、製造、分銷、消費，最後將垃圾扔掉。無論是做為一種文明，還是紐約人，我們都可以選擇另外一種方式。總之一句話，我認為這將是第一件跟現在有很大區別的事情。”
抉擇是紐約人喜歡的一個詞。紐約市在人稱綠色環境規劃的行動中已經走在了世界城市的前列。一個世紀以後，在能源方面自給自足的超高層住宅樓可能將成為一種模式。另外，創建更加有利生態的世界還將帶來大筆的財富。希望和利潤這對搭檔好像總會在這座充滿活力的城市落腳。