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| 星期五 8/29/2008 |
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| 2OO8年6月刊 第7卷 第6期 總第73期 |
油價飆升對美國經濟影響逐步顯現
莉雅 華盛頓報導
在石油價格不斷攀升的情況下，美國的汽油平均價格接近4美元一加侖。燃油價格的上漲和美國消費者信心的下降將使更多的美國人在陣亡將士紀念日的長週末期間呆在家裏，而不是外出旅行。經濟學家表示，高企的能源價格對經濟的影響並不僅限于汽油價格，而是通過通貨膨脹影響到經濟的各個方面。
就在前不久，人們還難以想像原油價格會突破100美元一桶的關卡。但是星期四，國際原油期貨價格在回落到130.81美元一桶之前一度突破135美元的歷史記錄。星期五，7月交割的輕質低硫原油期貨價格繼續上升到131.84美元。過去一年來，原油價格已經翻了一番多。油價的急劇攀升也帶動各種商品的價格達到或是接近創記錄的水準。
*尚未造成過大衝擊*
到目前為止，高企的油價還沒有對美國經濟造成太大的衝擊。根據美國汽車協會的估計，更高的燃油價格和消費者信心的低迷將使在陣亡將士紀念日長週末期間出外旅行的人數比去年減少大約36萬，相當於去年同期出外旅行總人數的將近1%。
華盛頓郵報的報導認為，石油消費者一般對價格的上漲逐步做出反應。高油價現在還沒有對人們的消費造成更大影響的另一個原因是世界各地消費者目前所支付的並不是石油的市場價格。很多國家都對本國消費者提供某種形式的燃油補貼。在美國，汽油價格上漲的速度沒有像原油價格那麼快。儘管國際原油價格在過去一年翻了一番多，但是無鉛汽油的平均價格只上漲了19%。
彼得森國際經濟研究所的資深研究員肖特認為，能源價格的上漲對美國經濟的影響正在逐步顯現出來。
他對美國之音表示：“由於(原油價格上漲造成)運輸成本的增加，它所帶來的實際通貨膨脹的影響正在滲透到其他方面。這在一段時間內都將是一個因素，而且對經濟各個方面的影響要更加廣泛。我認為，這是美聯儲最為關注的。由於油價影響到化肥的價格和運輸成本，它也正在影響農業部門。”
*通脹上漲與經濟減緩惡性結合*
肖特認為，由能源價格上漲造成的通貨膨脹壓力的增加可能導致美聯儲停止最近採取的降息行動，而是在明年開始加息。
經濟學家對高油價給商業和消費者帶來的影響日益感到關注，尤其令人擔憂的是通貨膨脹的上漲與經濟減緩這種惡性的結合。
國際能源諮詢公司赫羅德有限公司的高級副總裁布林克爾在接受美國之音採訪時表示，這二者的結合很可能導致美國出現類似日本80年代末泡沫經濟的情況。
他說：“如果你看一看當時發生在日本的情況，由於日本經濟進行重新定位，對積累起來的很多泡沫做出調整，他們出現了很長一段時間的緩慢增長甚至是零增長。這種情景對於美國目前來說並不是很遙遠。美國不會同日本的情況完全相同，但是在今後好幾年，我們都可能處於這種調整期。”
*給石油工業帶來好處*
不過，布林克爾也指出，油價的上漲雖然在整體上對美國經濟的影響是負面的，但是由於美國也是一個主要的石油和天然氣生產國，因此能源價格的高漲也給石油工業和產油區帶來好處。
他說：“儘管大多數人在加油站都感受到油價上漲給他們帶來的衝擊，但是你知道，也有一些抵消性的因素。對於一些行業和某些地區來說，油價的上漲並沒有什麼關係，因為石油和天然氣價格的高漲使他們賺的錢更多。”
的確，原油價格的飆升給美國石油公司帶來了巨大的利潤。2007年，美國石油公司總共獲利1千2百30億美元。全球最大的石油公司埃克森美孚今年第一季度的盈利增長了17%，接近109億美元，創下美國企業季度盈利的第二高值。
*出口是亮點*
與此同時，原油價格的日益上漲也給歐佩克等產油國帶來鉅額財富。不過，彼得森國際經濟研究所的資深研究員肖特認為，這些國家財富的增加反過來也給美國帶來了好處。
他說：“其他國家因為石油價格的急劇上漲而獲益的事實意味著，我們有機會通過出口的增加來緩解經濟走軟給美國經濟帶來的負面影響。”
這位國際貿易專家指出，美國出口的增加目前是支撐美國經濟的唯一亮點。在過去三年的時間裏，美國出口的年平均增長速度達到16%到17%。