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| 星期日 9/7/2008 |
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| 2OO8年6月刊 第7卷 第6期 總第73期 |
美牛肉在韓惹爭議 殃及自貿協議
阿欽 首爾報導
就在美國進口牛肉在南韓引發爭議之際，南韓自由派政黨的議員們說，他們將阻止國會批准美韓自由貿易協議。南韓國會在這個問題上的僵持局面使美韓自貿協議沒有希望快速過關。
南韓總統李明博星期二會見了主要反對黨領袖孫鶴圭。兩人沒有就南韓國會投票批准美韓貿易協議取得共識。
孫鶴圭對李明博總統表示，如果不能就南韓恢復進口美國牛肉的有關條款單獨談判的話，他領導的新民主聯合黨就不會支援兩國的貿易協議。孫鶴圭同時呼籲李明博總統針對美國牛肉引發的爭議作出公開道歉。
去年達成的美韓自由貿易協議可以把兩國貿易額提升上百億美元，其涵蓋的範圍從藥品到汽車無所不包。但是新民主聯合黨發言人金孝碩星期二說，這項自由貿易協議在即將於本星期晚些時候結束的本屆國會裏實際上處於“擱置”狀態。
他說，考慮到公眾情緒，目前就連討論這項協議都很困難。他說，如果不能重新談判的話，這個問題就無從談起。
2003年，在美國發現了一頭牛患有瘋牛病之後，南韓宣佈禁止進口美國牛肉。醫學專家說，儘管理論上講人類可以通過食用染病牛肉傳染上變異的瘋牛病，但實際上這種可能性微乎其微。
美國官員說，尚未有人因為食用美國牛肉而患上瘋牛病；而且目前也沒有發現染病牛肉進入市場。
今年四月，在聯合國人員宣佈美國牛肉安全之後，李明博總統履行了其前任的諾言，宣佈恢復進口美國牛肉。輿論認為，此舉對於換取美國國會支援更為廣泛的貿易協議至關重要。
以學生為主的成千上萬名南韓人在首爾市中心頻繁聚集，舉行反對進口美國牛肉的燭光集會。他們指責李明博總統在國家主權和公眾安全問題上作出妥協。網路傳聞、缺乏證實的南韓新聞報導、以及民間對本國畜牧業者的同情更加煽動了抗議者的情緒。
新民主聯合黨發言人金孝碩說，這些抗議者並非反美。他說，抗議者只是希望防止瘋牛病。他說，南韓人民反對的不是美國，而是瘋牛病。
南韓保守派今年早些時候在國會選舉中勝出。預計，保守派將在下屆國會中支援美韓自貿協議和恢復進口美國牛肉。但是，議員們說，由於夏季休會即將來臨，因此相關議題付諸投票可能要在幾個月以後。