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| 星期三 12/3/2008 |
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| 2OO8年7月刊 第7卷 第7期 總第74期 |
亞洲各國面臨通脹高財政吃緊壓力
瑪爾蒂格 香港報導
日益增長的通貨膨脹以及民眾針對不斷攀升的食品以及燃油價格的不滿和抗議，加之政界人士對於如何因應新形勢下財政緊縮的意見分歧，給亞洲各國政府帶來很大壓力。
在印度、印度尼西亞、馬來西亞、泰國以及南韓等國家，民眾們對於大幅度攀升的食品以及燃油價格，表示強烈的不滿，說他們已經“受夠了”。過去一個月裏，各地的抗議活動此起彼伏，抗議人士在一些地方阻斷了交通，有的時候還迫使食品以及燃油的運輸不得不中斷。
在這些國家裏，政界人士也在為通貨膨脹感到頭疼。不斷攀升的價格迫使亞洲地區各國政府不得不削減長期以來給予消費者的燃油補貼。
澳大利亞洛伊國際政策研究所(Lowy Institute for International Policy)的項目負責人瑟爾威爾表示，在原油價格持續在130多美元一桶的情況下，各國政府削減補貼勢在必行。
他說：“那些政府最初的反應是利用補貼來抵消燃油和食品價格的攀升所帶來的負面影響，隨著這種局勢的持續發展，實際上價格越來越高，各國政府面臨的財政壓力也越來越大。”
對很多國家的政府來說，通貨膨脹帶來的問題是全球性的，而不是地區性的。世界範圍內的高需求，貨源不足以及國際貨幣政策都是迫使石油價格上漲的因素。食品價格的上升則是供不應求造成的。
在這種情況下，各國政府應對的空間非常有限。在那些長期以來對食品或者是燃油實行補貼政策的國家裏，政府在財政支出方面，呈現出負擔過重的情形，迫使政府當中的決策人士不得不削減補貼、增加稅收或者是面臨不斷增多的赤字。
比如說，在馬來西亞，政府間的領導人最近就面臨著要拿出170億美元進行燃油補貼，隨後被迫把燃油的價格提高了41%。馬來西亞的民眾長期以來習慣了由政府提供補助的廉價汽油；面對新的形勢，抗議活動隨之而起。
在印度，通貨膨脹率現在是七年來最高的，政界人士千方百計想要控制住這種趨勢。假如不成功的話，民眾很有可能就將在明年的全國大選當中，用選票說話。瑟爾威爾說，印度的領導人現在面臨著非常困難的處境。
他說，那些決定削減補貼的政府、或者是財政方面不夠強大、不足以承受通貨膨脹所帶來的壓力的政府，面臨著最嚴峻的抗議，也面臨著政治動蕩。
他說：“一方面，是財政上的壓力，政府提供補貼或者是通過其他方式控制價格上漲的能力有限，另一方面，要是控制不住通貨膨脹的話，執政黨的前途就很成問題，選民們會用選票說話的。”
香港政治和經濟風險資訊公司的羅伯特.布羅德福特表示，有幾個國家的政府在處理通貨膨脹問題上的做法是錯誤的。
他說：“印度馬上就要舉行選舉，執政聯盟的成員不希望因為冒然行事而失去選票，這意味著補貼不能取消。 政界人士這麼做是錯誤的，這是這個國家實在不能承擔得起的。”
布羅德福特表示，預計印度政府今年的燃料補貼費用大約為600億美元，因為零售價格依然遠遠低於石油的成本。他說，考慮到公民們已經走上街頭抗議最近的價格上漲，如果印度政府再次被迫大幅度削減補貼，那麼，可以預計印度政府將會面臨更多的衝突。
但是，有些國家在這方面的表現比其他國家要好。布羅德福特表示，儘管印尼最近因為削減燃油補貼也出現了抗議活動，但是，印尼政府的做法卻值得稱道。
他說：“現任總統正在作出一些艱難的決定，雖然印尼減少了對燃油的補貼，但採取的方式卻為大眾所接受。印尼總統給窮人提供現金補助，這使決定執行起來順利得多。雖然也出現抗議，但沒有鬧到把政府趕下臺的地步。”
上個月，印尼還把燃料的零售價格提高了百分之30。 許多人，包括政府領導人在內，都希望很快就能有一個救濟辦法出臺。但是，和很多其他分析人士一樣，瑟爾威爾警告人們不要期望通貨膨脹會放慢。
他說：“隨著時間的推移，高價格會導致供應的回饋。我們會看到，目前價格高漲造成的問題有些的確會消失。但是，不確定的因素依舊存在，例如一旦供應中斷，或者供應出現問題，那麼價格不但不會下降，實際上還有可能出現另一次上漲。
包括印度和印尼在內的一些亞洲國家明年都面臨選舉。對每個政府來說，通貨膨脹問題解決的好壞有可能影響下一次競選。得到大眾的支援對當選領導人來說通常是當務之急。但是，許多經濟學家和政治分析家警告說，這麼做所付出高昂的代價是某些國家所承受不起的。