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| 星期三 12/3/2008 |
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| 2OO8年7月刊 第7卷 第7期 總第74期 |
科學家吁提高稻米增產研究的經費
貝隆 菲律賓報導
在全球面臨高昂稻米價格的壓力下，科學家們正在競相研究成本低、產量高的水稻品種。科學家們表示，如果國際社會打算避免饑荒，它就需要在水稻研究方面做更多的投入。
農民們正在侍弄一塊已經成熟等待收割的水稻田，沉甸甸的金黃色稻穗隨風搖擺。
在菲律賓的洛斯巴諾斯鎮，農民正在趕走落在國際水稻研究所實驗田上的野鳥。
隨著稻米價格飛漲，許多人擔心全球7億窮人將吃不起稻米。
在這個研究所，科學家們正在競相展開研究，爭取發現產量高、但種植成本低的水稻新品種。
*短期內無法應付米價上漲*
羅伯特.澤各勒是這家研究所的所長，他說短期內恐怕沒有應付稻米價格上漲的辦法。
澤各勒說：“過去50年來，需求一直在繼續穩步增長，人口在繼續增長，全球經濟也在增長和發展。所有這些都推動食品消費，但是糧食生產卻沒有和需求同步增長。”
許多因素使得世界各地種植水稻的農民難以滿足不斷增長的需求，這些因素包括水源日益緊張，燃料和化肥價格不斷上漲，再加上惡劣的天氣。
可耕地面積也在不斷縮小。就在水稻研究所門前的高速公路兩旁，昔日的水稻田上矗立起工廠、商店和公寓大樓。這種現象在亞洲各地屢見不鮮。
*需要第二次綠色革命*
澤各勒說，第二次綠色革命是解決這個問題的最佳途徑。
1960到1970年代第一次綠色革命的科學發展在許多發展中國家增加了農業產量，降低了稻米價格，增加了農民的收入。但是最近一些年來，亞洲主要水稻種植地區的產量一直無法取得突破。
澤各勒說：“這一輪綠色革命的任務更為複雜。我們不能依靠擴大種植面積或指望新增農業用地，所以我們將不得不在現有的土地上提高生產率。這就要求農民在使用水、化肥和勞力方面下更多的功夫。這就需要培育出能夠以相同投入獲得產量更高的水稻、小麥和玉米變異的新品種。”
*確保二次綠色革命所需的資源*
水稻研究所表示，為了滿足需求，未來10年內必須把每公頃稻田的產量每年提高至少50公斤。但是目前農業的公共投資已經從1970年代中期的水準下降了三分之一。
澤各勒說：“我們需要國家和國際性的主要機構做出巨大努力，確保為第二次綠色革命提供所需要的資源，包括灌溉系統的基礎設施，從農田到市場的道路，當然，還要包括科研能力。”
菲律賓人都知道，世界第一流的水稻研究所就設在這個國家，但是菲律賓也面臨稻米價格上漲的壓力。就在幾十年前，菲律賓還是一個稻米自給自足的國家，但是現在它必須進口稻米。
*抵禦饑荒的最後一道防線*
研究所的種子倉庫裏儲存了來自世界各地的10萬個水稻品種，保證未來幾代人的需要。科學家們研究這些種子，爭取培育出更有營養、能夠抵禦旱澇災害的新品種。這些新品種培育成功之後就交給農民種植。
但是澤各勒說，需要進行更多的研究。他說：“我們需要更有效地探索水稻遺傳基因的潛力。我們需要更好地理解稻田的生態平衡，研究如何能夠更好地管理稻田，不讓病蟲害造成損失。我們需要更好的理解土壤和水分之間的生態平衡。”
國際水稻研究所每年需要6千萬美元來進行研究和發展，但是它目前的預算卻只有4千萬美元。澤各勒和研究所的其他官員不斷地遊說捐助者，向他們傳遞這樣的資訊：現在比以往任何時候都需要把科研作為抵禦饑荒的最後一道防線。