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| 星期二 12/2/2008 |
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| 2OO8年8月刊 第7卷 第8期 總第75期 |
更多美國人傾向於購買當地農產品
吳心欣 華盛頓報導
由於國際油價高漲以及對環境和自身健康的日益關注，越來越多的美國人傾向於購買當地或者住家附近農場生產的農產品。食用當地生產的食品有什麼好處呢？
根據愛奧華州立大學的研究報告，在美國，食物從農場到餐桌一般至少要經過1500英里的運輸路程。幾年前，只食用方圓100英里內生產的食物只是一些鐵桿環保主義者秉持的理念。但是近年來，這個理念正在引起越來越多的主流消費者的關注，也吸引了越來越多的消費者身體力行。
這股潮流背後的原因是什麼呢？長期致力於發展可持續性食物系統的明尼蘇達州食物協會執行總監格倫.希爾解釋道：“食用當地生產的產品不需要長途運輸，這樣可以節省更多的資源，消費者還可以和當地農民建立起良好的互動關係，這樣消費者可以知道他們的食物是哪來的，是如何生產出來的。我們還相信，當地生產的食物營養價值更高，比經過長途運輸的食物更好吃。”
除了節省能源和資源、讓消費者吃出健康等好處外，食用當地生產的食物還能夠極大地支援當地的農業生產。位於維吉尼亞州西南部地區的阿巴拉契亞可持續發展組織負責人安東尼.弗拉科維多說：“不管你是從當地的農貿市場直接向農民們買東西，或者你在超市裏買當地生產的農產品，很明顯這都會在很大程度上鼓勵農民發展當地的農業生產，而且還會把更多的錢留在當地社區中。很多人可能不知道，一般來說，我們每花1塊錢去買食物，其實農民們得到的只有不到2毛錢，其他的8毛錢都用在包裝、運輸、冷凍、行銷等其他方面了。”
越來越多的消費者購買、食用當地生產的食物導致了一個英語新詞的出現：LOCAVORE。LOCAVORE(土食者)一詞由“本地”(LOCAL)和“吃”(VORE)兩部分組合而成，指的就是那些熱衷於食用住所附近所產食物的人。2007年，LOCAVORE被新牛津美語詞典評為年度詞彙。
既然食用當地食物有這麼多好處，為什麼大部分的消費者還是寧願到大型超市去買食品呢？阿巴拉契亞可持續發展組織負責人安東尼.弗拉科維多說：“對消費者來說，當地食物沒有辦法做到讓消費者隨要隨到。美國人已經習慣了這樣一種消費文化：到一個大型超市裏一次購買全部需要的食物，順帶還可以到超市旁邊的小店裏買藥、理髮等等。而去購買當地生產的食物，比如要去一趟農貿市場就需要好好計劃一下，而且大多數的農貿市場一星期只開一次。”
弗拉科維多介紹說，儘管有些不便之處，但是食用當地食物的潮流已經在全國蔓延開來，全美的小型農貿市場從上個世紀90年代中期的1750個增加到今天的大約4500個，有些地區甚至出現了促進購買當地生產食物的各種項目。
明尼蘇達州食物協會05年以來開始發展一個名叫“社區支援農業”的股份制項目。根據該項目，一個家庭可以在每年2到4月份時投資500美元到當地的一個農場中，作為回報，在夏天收穫季節的18個星期裏，投資者可以獲得足夠一家4口人食用的有機新鮮瓜果。
明尼蘇達州食物協會執行總監格倫.希爾告訴記者說：“這個計劃的指導原則就是讓投資者和農民一起分享農業生產中的風險。我們看到，投資者的人數每年都在遞增，05年我們只有50個投資人，今年已經有380人，而參加這個計劃的農場也從04年的36個增加到今年的61個。‘社區支援農業’的項目讓農場主在面對一個小市場時，能夠更好地提前計劃到底應該生產多少產品。”
美國一些州政府也在採取行動鼓勵消費者購買當地生產的食物。愛奧華州的伍德伯裏郡在06年通過立法，要求那些郡政府經營的餐飲部門只能購買該郡方圓100英里內生產的食物；而密西根州也通過在食物上貼上“密西根生產”的標誌來幫助消費者確定哪些是當地生產的食物。
阿巴拉契亞可持續發展組織負責人弗拉科維多很高興看到政府及消費者們越來越多地都意識到了食用當地食物的重要性，他相信這股潮流會被更多人接受，因為食用當地食物的好處讓各方都成為贏家。
弗拉科維多說：“食用當地食物既可以保護土地不會遭到盲目開發，又能建立起一個良好的生態系統，還能刺激當地經濟發展。當地的小社區可以實現自給自足，而且會大大減少全球範圍內的食品運輸及相應的環境污染，這麼多的好處，哪一方不是贏家呢？”