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| 星期三 12/3/2008 |
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| 2OO8年8月刊 第7卷 第8期 總第75期 |
參院調查歐洲兩銀行幫美國人逃稅
許波 華盛頓報導
美國參議院星期四舉行聽證會，調查兩家歐洲銀行幫助美國富人在國外開設秘密帳戶，偷稅漏稅的問題。調查人員表示，這種逃稅手段每年使美國損失高達上千億美元的稅收。
美國參議院國土安全和政府事務調查委員會提交的一份調查報告指控一些國際大銀行幫助美國人轉移資金，開設秘密帳戶，逃避美國的賦稅義務。報告特別點名提到瑞士銀行(UBS AG)和列支敦斯登銀行(LGT GROUP)這兩家國際超級金融機構。
根據這份109頁的報告，瑞士銀行的僱員在美國各地蒐集富人的資料，極力誘使他們在瑞士銀行開設秘密帳戶，讓這些人把大批資金轉移到這家銀行，不向國稅局申報。據瑞士銀行自己的估計，瑞士有大約1千個美國人的帳戶已經向美國國稅局申報，但是沒有申報的帳戶高達1萬9千多個，資金合計高達180億美元。
美國法律要求納稅人申報他們在外國銀行超過1萬美元以上的存款帳戶，違法者將受到高達存款金額百分之50的經濟處罰。
列支敦斯登銀行是列支敦斯登公國的皇家銀行。美國參議院調查委員會的報告指控這家銀行一貫助長黑金和欺騙行為，成為一些美國客戶逃稅、避債和忽視法院傳票的庇護所。
列支敦斯登銀行的一名前僱員不久前向德國當局舉報了這家銀行大約1千400個帳戶都有逃稅嫌疑。德國當局把檢舉材料轉交給包括美國在內的各有關國家，揭開了黑幕的一角。
瑞士銀行的代表以及一些涉嫌帳戶的美國開戶人出席了美國參議院的聽證會。列支敦斯登銀行拒絕派代表出席，但是銀行一位發言人表示，銀行將委派一個高層官員接受媒體採訪。這位發言人表示，列支敦斯登銀行將出示所有有關文件，並依據列支敦斯登的法律，回答所有應該回答的問題。
美國哥倫比亞大學商學院教授約瑟夫·斯蒂格裏茨長期關注美國富人的逃稅弊端，他在接受美國之音採訪時表示，他對美國國會介入此案感到振奮。
“我確信，政府的一個重要職能就是徵稅。我們對稅收制度缺乏信心的原因之一就是一些富人有機會逃稅。他們的逃稅手段之一就是把資金轉移到國外一些所謂的‘逃稅庇護所’，或者‘逃稅天堂’。”
全球大型購物連鎖中心西苑集團(Westfield Group)總裁弗蘭克·洛伊是在參議院聽證會上接受質詢的八位可疑證人之一。調查委員會指控他和他的三個兒子在1996到2001年期間，利用列支敦斯登銀行的秘密帳戶隱匿了6千8百萬美元，以達到在美國逃稅的目的。調查委員會的報告指出，洛伊是列支敦斯登銀行最大的客戶之一，他在那裏受到貴賓待遇，辦理交易時，他無需親自到銀行來簽字，而是銀行派專人飛往倫敦會見他。
澳大利亞籍的洛伊是西苑集團的最大股東，也是澳大利亞第二首富。他的長子彼得·洛伊加入了美國國籍，掌管西苑集團在美國的業務。洛伊父子否認美國參議院調查委員會的指控，表示他們從來沒有企圖逃避美國和澳大利亞的賦稅義務。
英國衛報援引權威資料報導說，全球各地富人以逃稅為目的開設的秘密帳戶的存款高達數萬億美元，粗略計算，每年逃避的應付稅款估計在2千6百億美元左右。美國參議院的調查報告認為，美國富人在外國銀行設立秘密帳戶使美國每年蒙受1千億美元的稅收損失。
外國銀行接納美國納稅人的秘密帳戶或誘使他們開戶在技術上並沒有違反美國法律。但是參議院的調查報告認為，瑞士銀行和列支敦斯登銀行積極協助客戶平衡賬目結構，逃避向美國稅務當局申報的義務，這樣就等於助長了逃稅行為。
哥倫比亞大學的斯蒂格裏茨教授呼籲美國和其他國家對這樣的銀行實行制裁。他說：
“阻止銀行秘密交易和秘密開設帳戶並不難，只要美國下令禁止美國銀行同那些業務不透明的國際銀行做生意就可以了。如果這些銀行無法同美國做生意，再加上工業化7國集團各國的聯合抵制，它們就無法發揮銀行的職能了。”
主持調查委員會的共和黨參議員諾姆·考利曼在聽證會上表示，一些人利用外國庇護所和秘密帳戶隱藏鉅額資金來逃稅，結果迫使工薪家庭來承擔他們的稅務，這種現象不能再繼續下去了。