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| 星期三 12/3/2008 |
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| 2OO8年9月刊 第7卷 第9期 總第76期 |
高油價讓美國人擇居觀發生變化
吳心欣 華盛頓報道
過去30年來，很多美國人喜歡把家安在郊區，因為郊區的房價比城市便宜，而且生活環境和空間都優於城市。目前油價高漲開車費用日益昂貴，很多人或者開始考慮，或者已經開始行動，放棄郊區的住宅，搬到市區內或者靠近市區的地方安家。
根據美國勞工統計局公佈的數據，2003年，在郊區生活的家庭平均每年花1422美元購買汽油，到08年4月，同樣的一戶家庭一年要花3196美元在汽油消費上，在不到5年的時間裏，這個數字翻了一倍多。汽油成本已經成了人們在擇居及購房時考慮的重要因素之一。
6月份，美國最大的住宅仲介公司之一的信義房產公司(Coldwell Banker)對903名旗下房產經紀人進行了一項調查，研究油價高漲對人們擇居是否有影響。結果顯示，78%的經紀人表示，受汽油價格影響，人們對搬回城市居住的興趣正在不斷增加；其中96%的經紀人表示，油價上漲已經成為他們客戶的一塊心病。
信義房產公司總裁和首席執行官吉姆·吉萊斯皮(Jim Gillespie)在接受記者採訪時表示，他對這個調查結果一點都不感到意外。“4、5年前我們就已經開始看到這個趨勢了，現在我們正在經歷著一場能源危機，油價這麼高，當然越來越多的人要搬回城裏住。”
吉萊斯皮表示，這種趨勢不僅在美國一些大城市可以看到，就是在較小的城市中也屢見不鮮。
“我們可以在全美各地看到這個趨勢。我去年去肯塔基州的路易斯維爾的時候，看到市區內建了很多高層商品房，設施都很完善。我們看到人們搬到離辦公室近一點的地方，城市裏的餐館和酒吧生意因此欣欣向榮，看話劇的人也多了。人們可以走路到他們想去的地方，而不是要去買4塊錢一加侖的油去開車。”
信義房產公司總裁和首席執行官吉姆·吉萊斯皮指出，加入這股潮流的人主要是一些單身貴族以及沒有孩子、或者孩子上了大學的夫婦。吉萊斯皮認為，各市政府應該加強市政建設，以吸引更多的人遷回城市居住。
他說：“配套生活設施好了，人們自然會被吸引的。超市、醫院、餐館、酒吧、商場等等要是都齊備了，就象很多年前美國人在城市裏的生活那樣，人們就可以在家附近的餐館吃完飯後去逛一家珠寶店，或者晚上去一家好的酒吧喝喝酒，然後去話劇院看一場話劇，生活會非常愜意。”
位於美國中西部的科羅拉多州首府丹佛是一個有著1百多年曆史的老城，城市內至今還保存著十九世紀初的模式：堅固的城墻，高大的教堂，狹窄的馬路，到處洋溢著古典的氣息。丹佛市過去10年來較為成功地展開了城市復興運動，吸引了很多人搬到市區內居住。
丹佛市、郡商業及城市發展部主任特裏·韋爾(Terry Ware)對記者介紹說：“過去10年間丹佛市區內興建的商品房總數大約是10萬套，我估計入住的人口數大約是1萬8到2萬人左右。另外我們還計劃要建7千套新的商品房，到時可能會再吸引2萬到2萬5千人到市區內居住。”
丹佛市長約翰·希肯盧珀稍早時在接受紐約時報採訪時曾表示，4美元一加侖的汽油將會促使更多人搬進丹佛市區內居住。為了促進市區內商業的發展，市政府長期採取一些鼓勵措施，比如對商家提供低息貸款，加速商業辦理程式等來築巢引鳳，吸引更多商家。除此之外，市政府還在公共交通系統上花了大錢。過去4年來，丹佛市、郡政府投資了61億美元建設鐵路系統，這不僅讓人們可以很方便地搭乘公交交通系統進入市區，而且也讓各個車站附近的商品房得到熱賣。
丹佛市、郡商業及城市發展部主任特裏·韋爾對記者說，隨著更多的人搬回城市居住，市、郡政府採取了更多的措施。“這股潮流還在繼續之中，我們已經採取了很多措施來滿足各種需求，比如我們擴大了城裏的公園面積，重修了橄欖球館，新建了一個棒球館，在原來的一個工廠舊址上興建了“六面旗”娛樂場等等。”
韋爾告訴記者說，丹佛的成功經驗已經吸引了包括亞特蘭大、芝加哥、鹽湖城等市的市長向丹佛市長約翰·希肯盧珀取經，因為這些城市也都看到了同樣的一個回流趨勢。