美國習慣用語第203講
我們已經給大家講過兩個以“書”，也就是book這個字為主的習慣用語。今天我們再來給大家介紹兩個。我們要講的第一個就是 to close the books. To close the books原來是會計用的一個說法，也就是每年年底把公司的帳目結算好，做到收支平衡，從而結束一年的帳務。但是，現在，to close the books這個習慣用語的用途已經超越了會計的範圍。它可以用於其他各個方面，意思是“結束了一項任務、一個計劃或一個工程等”。我們來舉個例子。這是一個記者在電視上說，警察結束了一個調查了多年的案件。這個記者說：
例句-1: The local police have closed the books on a murder case that is ten years old. Today they arrested a suspect who has confessed to killing a well-known businessman back in 1985.
他說：當地的警察結束了一件已經調查了十年的謀殺案件。今天，他們逮捕了一名嫌疑犯，他承認他在1985年時候殺害了一個有名望的商人。
美國是一個法治的國家。美國的法律名目繁多，但是在法律程式中有一個原則是司法人員必須遵守的。那就是：在沒有經過正常的司法程式取得確鑿證據前，涉嫌犯罪的人必須被認為是無罪的。這恐怕也是有些案件會拖好多年的原因。
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我們再來舉一個例子。這是一個在大學裏修博士學位的學生在跟他的朋友說話。
例句2: To tell you the truth, I haven't seen any of my friends for the past three years because I was working on my PH.D. dissertation. But I've finally closed the books on it and I'm seeing people again like a normal person.
這個學生現在已經是博士了。他說：老實告訴你，過去三年我沒有跟任何朋友見過面，因為我在寫博士論文。現在我終於寫完了。我可以像一個正常人一樣重新跟我的朋友們取得聯繫了。
美國大學生，除了家裏特別有錢的以外，一般都工作。在念本科的幾年內，家長基本上為孩子承擔經濟責任。但是，到大學畢業念研究院的時候，大多數學生都得自己借學生貸款、或工作是來支付學費和維持生活。因此，不少念博士學位的人一面工作，一面寫論文。這樣一篇論文花三四年時間也是常見的。有的只好半途而廢，放棄學位。
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今天我們要講的第二個習慣用語聽起來有點怪。這個習慣用語就是to cook the books. To cook就是到廚房裏去煮吃的東西。但是，to cook the books和廚房毫無關係。要懂得to cook the books這個俗語，首先就要知道book這個字在用做多數的時候，它不僅可以解釋為幾本書，而且還可以指“帳本”。To cook the books就是在做帳的時候做手腳，不如實地上報公司的盈利和開支。下面的例子是一個電臺記者在報告新聞。
例句3: The police today are looking for the treasurer of the x-y-z company, who has disappeared after auditors discovered he had been cooking the company's books and two million dollars are missing.
這條新聞說：審計員發現某公司的財務員在帳本裏做手腳，而且還少了兩百萬美元。這事被發現之後，公司的財務員突然失蹤了。警察今天正在到處找他。
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幾個朋友合夥做生意是很普遍的事。但是只有在大家都很誠實的情況下，生意才能長期維持下去。要是有一個合夥人想欺騙其他夥伴，那麼遲早會拆夥的。下面這個例子就是一個人在說他跟朋友合夥的經歷。
例句4: The restaurant John and I own started to lose money two months ago. When I checked, I found out that John has been cooking the books and moved a big sum to his private account. I'm suing him to get the money back.
這個人說：我和約翰一起開的那個飯館兩個月前開始出現虧損。我調查了一下後發現約翰在帳本裏耍了花招，虛報帳目，而且還把一大筆錢挪到他自己的帳戶下。我正在告他，我要他把錢還出來。