美國習慣用語第233講
美國有兩個主要的政黨，共和黨和民主黨。一般來說，共和黨代表保守派，而民主黨代表自由派。自由派和保守派在英文裏就是：liberals和conservatives. Liberals就是自由派人士，conservatives就是保守派人士。和世界上其他國家的黨派一樣，他們互相指責，給對方加上一些不太光彩的外號。自由派喜歡對當前的社會，經濟和政治制度進行改革。美國的自由派已經有很長的歷史了。可是，保守派長期來一直想方設法在liberal這個名字前面加上一些反面的形容詞，把它變成一個不是很受人尊敬的名字。下面就是一個例子：Tax-and-spend liberal. Tax就是稅收，spend就是開支。保守派把他們叫做tax-and-spend liberal意思是說，自由派當選執政後，他們的政策就是增加對那些辛勤工作的公民的稅收，然後把這些錢去救濟遊手好閒的人，使政府更能夠控制人們的生活。下面是一個共和黨候選人在說話。
例句-1: My friends, don't be fooled by the promises of these tax-and-spend liberals. All they'll do is raise taxes on people like you, who are the backbone of this country, and then waste your money on programs that will bankrupt America.
這位共和黨候選人說：朋友們，那些只知道增加稅收和開支的自由派人士做了保證，你們別受他們的騙。他們要做的僅僅是對你們這種發揮國家支柱作用的人增加稅收，然後把你們的錢浪費在一些項目上，使國家破產。
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每件事都不能只聽一面之詞。下面是一個民主黨候選人在指責共和黨。
例句2: The Republicans call Democrats tax-and-spend liberals. The Democrats respond that all the GOP is interested in is reducing taxes for wealthy people and cutting spending for social programs that help the poor.
這個民主黨人說：共和黨人把民主黨人叫做增加稅收和開支的自由派。民主黨反駁他們，說共和黨感興趣的只是降低有錢人的稅收，裁減那些幫助窮人的社會項目的開支。
這個例句裏把共和黨稱為GOP。這是一個縮略語。全稱是：The Grand Old Party. 意思是：美國的老大黨，也是共和黨的別名。
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在保守派的眼裏，還有另一種自由派。他們把這種自由派叫做：Knee-jerk liberal. Knee就是膝蓋，Jerk就是突然震動一下。你要是到醫生那裏去，他在檢查你的反應能力是否正常的時候會用一個橡皮的錘子輕輕地敲打你的膝蓋，要是你的反應正常的話，你的膝蓋就會自動地跳動。所以，這是你不能控制的，自動的反應。那末，knee-jerk liberal就是指一個人接受其他自由派的主張，不管這個主張是否合理。下面是一個例子。
例句3: My brother-in-law Tom hasn't had an idea of his own in twenty years. He's a real knee-jerk liberal who votes for anything his liberal friends support, no matter how crazy it is.
這人說：我的妹夫湯姆二十年來一直都沒有自己的想法。他是一個真正盲目的自由派。只要他的那些自由派朋友支援的，不管這些想法有多麼荒唐，他都投票贊成。
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大家都知道，美國有兩個主要的政黨 -- 民主黨和共和黨。一般來說，每個黨的黨員都遵循和支援自己所屬黨的方針和政策，但是兩個黨內都有溫和派。也就是說，在某些問題上，有些黨員會同意另一個黨的觀點，甚至投票支援對立派的提案。下面是一個議員原來是堅定的民主黨，可是現在改變了他的態度。他說：
例句4: In the past, my friends called me a knee-jerk liberal. Now I've found it harder to agree with the policies of any one party. Sometimes I like the Democrats ideas, but other times I tend to side with the Republicans.
這人說：過去，我的朋友們叫我盲目的自由派。現在我發現要同意任何一個政黨的所有政策是更困難的事。有的時候，我同意民主黨的主意，但是有的時候我願意站在共和黨一邊。