美國習慣用語第277講
今天我們要講的兩個習慣用語裏都有一個關鍵的單詞：fast。我們要講的第一個習慣用語是：Life in the fast lane. 我想大家都知道fast這個詞的意思是“快”，那麼lane這個詞是什麼意思呢？一定有不少人會說這個詞解釋“小路”，“巷子”。對，但是fast lane的意思卻是公路上的快車道。
上過高速公路的人都知道，最左邊的那條車道是快車道。在這條車道上行駛你能超過別的車道上的車輛而遙遙領先，但是你也必須一刻不停地高速前進，否則後面的千軍萬馬就會衝你而來。那麼life in the fast lane是什麼意思呢？請大家好好聽下面這段話，說的是一個叫 Tom的年青人，請你邊聽邊體會life in the fast lane究竟是什麼意思？
例句-1: Tom is a hotel manager. He works 60 hours a week, but he's always flying to Hong Kong, Tokyo or New York and enjoys life in the fast lane.
一定有不少聽眾朋友已經明白fast lane是個比喻，用在這兒並不就指快車道，而是指競爭激烈、忙碌而快節奏的生活方式。
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有些人似乎生來就適應這種快節奏的生活。他們不在乎繁忙的工作和巨大的壓力。Tom 就是這樣一個小夥子。但是還有些人卻覺得這樣的生活儘管充滿刺激也能賺大錢，卻也令人精疲力盡。好，我們來聽聽有關Bill的一段話吧。聽的時候還是請您注意life in the fast lane這個習慣用語：
例句2: Bill used to enjoy life in the fast lane in New York, but his family didn't. Now he's happier living a quiet life in a small town with his wife and two kids
這回你都聽清楚了吧。說的是Bill原來喜歡紐約那種快速緊張的大都市生活，但是他家人卻受不了了。於是他現在跟太太還有兩個孩子在小城裏安安靜靜地、舒舒服服地過日子。 life in the fast lane這個習慣用語還有另外一個說法，意思完全一樣： life on a fast track。在這個短語裏，track這個詞原意也是快車道。當然它也可以用來比喻快速緊張的生活。比方說美國前總統尼克松曾經這樣評論紐約市：
例句3: It's a place where you can't slow down - a fast track.
他說：“在紐約那樣的地方你可不能鬆懈，這是一個馬不停蹄的地方。”
我想各位不論是不是住在大城市，都想像得出紐約市那種簡直沒有喘息餘地的生活節奏。
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現在我們來講第二個習慣用語。Go nowhere fast。你們一定發現nowhere這個詞是由no和where兩個片語成的，所以Go nowhere意思當然是“哪兒都不去”。而fast這個詞的意思是“快”。那麼整個短語似乎是前後矛盾的。哪兒都不去又怎麼會快呢？那就讓我們來聽一個例子吧。這是被一道幾何題難住的人說的話。請你邊聽邊好好想想這個習慣用語的含義。我要給你一個提示：Go nowhere fast也是一種比喻的說法。好，請你仔細聽：
例句4: I've been working on this problem all evening and I'm going nowhere fast! Could you help me out, because I just don't know how to do it.
大家都聽清楚了吧？顯然go nowhere fast意思是費了九牛二虎之力去做一件事，卻一無進展。比方說剛才那個人說：“我一晚上都在絞盡腦汁地解那道幾何題，卻一無進展，你幫幫我好嗎？因為我實在不知道怎麼解這道題。”
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好，我們再聽一個例子。這是在評論一部小說裏的人物。他們都背上了家庭歷史的包袱。這兒有幾個可能是陌生的詞和片語：Burden, Burden解釋重擔。還有一個片語，family history，大家都知道family 這個詞，是“家庭”“家族”，history是歷史，family history就是家史。好，我們現在一起來聽下面這段話。請你注意裏面的習慣用語：go nowhere fast。
例句5: Those people in the novel are going nowhere fast. They bear burdens of their family history and are never able to solve any of their problems.
這段話講的是，這本小說裏的人物背上了家庭背景的沉重壓力，束手束腳、固步自封，一直沒能解決自己面臨的問題。