美國習慣用語第322講
屬於同一文化的人們必然會形成共同的特定用語和用詞，例如今天我們要講的就是美國人用來描述人神志不佳、舉止不正常的習慣用語。這幾個習慣用語都十分口語化，是用在非正式場合的，在使用這幾個習慣用語的時候你可得小心，免得無意中傷害了他人的感情。
我們要學的第一個習慣用語是: Not playing with a full deck。Deck這裡指的是一付撲克牌，所以not playing with a full deck從字面解釋就是在打一付缺牌的撲克。你想一付缺牌的撲克打得成牌嗎? 當然不成，這就跟缺心眼的人辦不成事兒一樣。當然，not playing with a full deck這個習慣用語是用作比喻意義的，表示不是處於完好無缺的狀態。好，我們來聽個例子，邊聽邊想這個習慣用語的意思。
例句-1：Have you noticed that old man who sits on a park bench all day talking to himself? I overheard him today and he's just talking nonsense. I'm afraid the poor guy isn't playing with a full deck.
他說：你有沒有注意到整天坐在公園長凳上喃喃自語的那個老人?我偶然聽到他說的全是毫無意義的廢話，恐怕那可憐的傢夥有點神志迷糊了。
當然，從早到晚自言自語，翻來複去地講一些廢話可能是老年性癡呆症的症狀，也可能是失魂落魄的緣故，所以not playing with a full deck意思就是失魂落魄、神志不清的樣子。
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我們再來學一個也用來形容人舉止顯得不平衡、不正常的習慣用語: Not having both oars in the water. Oar是划船的槳。大多數非機動船都需要在水裏划動雙槳來推進。如果划船的人沒把雙槳都放下水中一齊划動，只有一把槳下水地亂劃一氣，那只船就會在原地團團轉，進退不得，可見這個划船人有多笨拙。當然not having both oars in the water這個習慣用語現在不只是用來說笨拙的划船人，它的應用範圍擴大了。讓我們來聽個例子。它說的是一位日常心不在焉、丟三拉四的教授先生，他的名字是Blank。
例句-2：Professor Blank is so absent-minded you think he doesn't have both oars in the water. But when you go to his class and listen to his lecture, you know why everybody says he's a genius in his field.
他說： Blank教授老是那麼心不在焉、丟三拉四的，你會覺得他頭腦不正常。但是如果你去上他的課，聽他的講座的話，你會發現他在自己的學術領域內可真是才華出眾。
這位教授在學術界是聰明過人的天才，而在實際生活中卻判若兩人，反應似乎很遲鈍，也許正象中國老話說的“大智若愚”的緣故吧。這樣的書獃子在學術界並不少見。所以習慣用語not having both oars in the water就是舉止笨拙、頭腦不平衡的意思。