美國習慣用語第337講
今天我們還要講幾個由 shoot 這個詞發展而成習慣用語。第一個是: shoot from the hip。Hip是臀部也是髖關節的部位。這個習慣用語讓我們想起當年粗曠甚至野蠻的美國西部生活。
當時人不離槍、槍不離人，多數人除了睡覺，腰帶上都插著槍。而那些老練的槍手在急於射擊時根本不把槍舉到齊肩高來瞄準。他們拔出手槍在腰下髖關節的部位就發射了，就是shoot from the hip。只是這樣射擊準確度難免受影響，往往不能命中目標。這就讓敵手足以能舉槍瞄準狠狠還擊了。
當然這樣的生活早已成為電影的鏡頭，所以shoot from the hip如今也不再指開槍射擊。我們來聽個例子。這是一名律師找不到一些文件而魯莽地斥責秘書，之後發現是自己的錯，於是他正在窘迫地向秘書道歉。
例句-1：Miss Lee, I have to apologize for shooting from the hip and yelling at you for losing the papers. I was in a big hurry and forgot I left them right here in my drawer.
他說：李小姐，我必須向你道歉。我由於找不到文件而對你發火太魯莽了。當時我實在著急，沒想起是我自己把文件放在這兒抽屜裏的。
可見shoot from the hip這裡是指魯莽倉卒地說話行事。
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我們要學的第二個習慣用語是: shoot off one's mouth。 Shoot off原意是發射子彈、炮彈。所以shoot off one's mouth按字面意思就是從咀裏裏發射炮彈、子彈。那豈不相當於中文的說法: 連珠炮似地講話。這個習慣用語也帶有信口開河、誇誇其談的意思，意思是那些哇啦哇啦像連珠炮似地發表意見的人似乎振振有詞，實在是在放空炮，不懂裝懂。讓我們來聽個例子:
例句-2：The one guy I definitely won't invite to our big party is Harry. He's always shooting off his mouth about things he knows nothing about and I can't stand that loud voice.
原來他唯一不想請來參加大型宴會的人是Harry，因為Harry老是對自己一無所知的事情高談闊論，而且他也受不了Harry那大嗓門。
可見shooting off his mouth意思是言無其實地高談闊論，或者是大聲地誇誇其談。
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我們還要學一個習慣用語: shoot the breeze。Breeze是令人清新、合人心意的微風，幾乎人人都時常會shoot the breeze，也就是和一兩位知己清清靜靜地坐著閒聊，正好比享受微風吹拂一般地輕鬆如意。
這裡有個例子，說話的人是剛上完課的學生看看時間還早。我們來聽聽他對同學怎麼說。
例句-3：Tom, we don't have another class until 11:30. Let me buy you a cup of coffee and we'll sit down and shoot the breeze for a few minutes. What do you say?
他說：Tom，下堂課要到十一點三十分才開始。我來請你喝杯咖啡，讓我們坐下來聊一會兒。你覺得怎樣?
所以shoot the breeze意思就是清靜地閒聊。
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我們再學一個習慣用語: shoot oneself in the foot。 Shoot oneself in the foot按照字面意思是開槍打中自己的腳。想像一下一個粗心大意、笨手笨腳的牛仔正從腰上拔出手槍，卻不留神扳動了扳機。他什麼也沒射中，就是打中了自己的腳。這個習慣用語現在是用來比喻什麼樣的情況的呢? 讓我們來聽個例子。
例句-4：Bob tried to hire two guys he met in a bar to beat up the man he hated. But he shot himself in the foot; one of the two was an undercover cop who sent him to jail.
Bob雇用了在酒吧碰到的兩人，要他們去把他的眼中釘揍一頓。但是沒想到兩人中的一個竟是便衣警察。這就惹上麻煩了，結果Bob想害人不成，自己反倒被這警察送進了監獄。
這兒shot himself in the foot意義很像中國俗語“搬起石頭砸自己的腳。”換句話說是，由於粗心笨拙而打擊別人不成反給自己惹來麻煩。