「美國習慣用語」第六十九講
今天我們要給大家介紹兩個和“帽子”，也就是英文裏的“hat”這個字有關的習慣用語。二次世界大戰以前，美國人一年四季都戴帽子。可是，那些和“hat”這個字有關的俗語卻仍然常常出現在人們的講話中。今天我們首先給大家介紹下面這個俗語：at the drop of a hat。At the drop of a hat的意思是：一有信號可以馬上行動。它往往用來形容那些脾氣很暴燥的人，例如像下面這個例子中的人：
例句-1: Tom Atkins is usually a good-hearted, friendly guy. But he has one problem--a hot temper. Say something he doesn't agree with, and he'll start a loud argument at the drop of a hat.
這個話的意思是：“湯姆·阿特金斯一般來說是一個心地善良，很友好的人。但是，他有一個毛病，那就是脾氣太壞。要是你說些什麼他不同意的話，他可以馬上和你大聲爭辯。”
At the drop of a hat這個習慣用語不一定要用於爭辯或打架的場合。它也可以解釋為：在有必要的時候，某人可以立即行動，就像下面這個例子所說的那樣：
例句-2: I have a job that involves a lot of travel on short notice. I always keep one bag packed so I'm ready to go at the drop of a hat when I get a call from the boss asking me to catch the next plane to Chicago.
這句話是說：“我的工作經常需要在得到通知後馬上出門去。所以，我老是有一隻箱子，裏面放好了出門需要用的東西，這樣當我接到我老闆的電話讓我乘下一班飛機去芝加哥的時候，我可以立即動身。”
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今天我們要講的第二個俗語是：to talk through one's hat。To talk through one's hat這個俗語的意思就是：說話的人自己根本不懂，所以他的話實際上是胡說八道。這個俗語是出自兩百年前的一次總統競選。在1888年，紐約的一家報紙登了一幅漫畫，諷刺當時正在競選總統的本傑明·哈裏森。哈裏森經常戴一頂很高的帽子，所以漫畫家把他的帽子畫得很大，連他的臉都給遮住了。漫畫下面的注解說，當哈裏森發表競選演說的時候，他是通過他的帽子向聽眾說話的，也就是他是在胡說八道 。儘管如此，哈裏森還是在那次競選中當選為美國總統。下面我們就to talk through one's hat來舉一個例子：
例句-3: Anybody who says we can balance the budget without raising taxes is just talking through his hat.
這是說：“誰要是說我們能夠在不提高稅收的情況下使預算平衡的話，那真是胡說八道。”
我們再來舉個例子吧：
例句-4: Hey, don't listen to that guy. He's talking through his hat when he tells people that two-headed men from Mars have landed a spaceship near Washington and the government is keeping it secret.
這個人在對旁人說：“喂，你別聽那傢夥的話。他告訴別人說，有些長兩個頭的人從火星乘一架宇宙飛船來到華盛頓附近，而政府把這件事掩蓋起來，不讓公眾知道。這人簡直是在胡說八道。”
我們給大家介紹了兩個和“hat”這個字有關的俗語。第一個是：at the drop of a hat。這個俗語的意思是，一有信號馬上就可以行動。有時它可以指脾氣很暴燥的人一觸即發，但也可以用於一般情況下。今天我們講的第二個俗語是：to talk through one's hat。To talk through one's hat是指說話的人對主題根本不懂，是在胡說八道。