「美國習慣用語」第八十三講
世界各地存在一個普遍現象，那就是城市居民和農民之間互相瞧不起，用一些貶低對方的名稱稱呼對方。美國人在這方面也不例外。住在像紐約這種大城市的居民往往把農民看成是一些土裏土氣、腦子很簡單，而且容易上當受騙的人。這些城裏人經常把農民稱為：hick。Hick這個字和中文裏的鄉下佬差不多。但是，一個hick並不見得一輩子做鄉下佬。請聽下面這個例子：
例句-1: See that well-dressed man across the room? That's Mr. Green. When he came to New York 20 years ago, he was only a hick fresh out of the cornfields of Kansas. But he turned out to be a lot smarter than he looked; they say he made ten million dollars last year trading in the stock exchange.
這個人說：你瞧屋子那邊那個衣著很講究的人。那是格林先生。二十年前他來紐約之前，只不過是勘薩斯州種玉米的鄉巴佬。他當時雖然看起來不怎麼樣，但是腦子卻非常靈活。他們說，去年他通過買進賣出股票就賺了一千萬美元。
下面是一個人在回顧他大學時代的一個同學：
例句-2: My roommate in my freshman year was a real hick. He came from a town so small it didn't have a stop light, a building with an elevator or a movie theater.
他說：大學一年級時和我住一個房間的那個同學真是個鄉下佬。他的老家是一個非常小的鎮，那裏連紅綠燈都沒有，沒有一個樓裏有電梯的，甚至連電影院都沒有。
******
美國農民的人數現在越來越少了。一百年前，美國有百分之四十二的人生活在農村。可是，隨著城鎮的發展和農業機械化，美國農民的人數現在已經下降到只佔總人口的百分之二點二。農民用來貶低城裏人的名詞很有限。他們常用的一個是：city slicker。Slick這個字的意思是很滑流。所以，一個city slicker 也就是說話很圓滑，衣著很時髦，但是很可能是一個不老實、不可信任的傢夥。比如說，一個農民的女兒就要到城裏去工作，這個農民對他的妻子說：
例句-3: Yep, I told Susie not to go out with any of them city slickers with their smooth talk and fancy clothes. If she has to go out, look for a farm boy. He may be a hick, but she can trust him a whole lot more.
他說：是的，我告訴蘇琦不要和那些圓嘴滑舌、衣著講究的城裏人出去玩。要是她一定要出去玩，找一個農村來的男孩。他也許是個鄉巴佬，但是至少是可以信得過的。
下面這個例子是對城裏人的一個評價：
例句-4: Sure, a city slicker looks smart as long as he stays in a place like New York. But you put him down on a farm and he won't do much better than a newborn baby!
這句話的意思是：是的，一個油滑的城裏人在像紐約這種地方看起來都很精明。但是，你要是把他送到農村去，他肯定什麼也不會幹，比一個新生嬰兒好不了多少。