河北一位聽眾朋友最近在電話中提出這樣一個問題：聽說現在很多美國青少年都不再相信上帝的存在了，是這樣嗎？
近年來，不少美國人也提出了和這位聽眾朋友同樣的問題，這就是：現在是否有很多美國青少年放棄了上帝創造宇宙萬物的信仰？
針對這個問題，北卡羅來納大學的社會學家克裏斯汀.史密斯花費了四年時間，帶領140多位專家進行深入調查，結果表明，如今美國的絕大多數青少年還是相信上帝存在的。專家說，來自不同文化背景的青少年儘管在行為方式上和上一代人表現出很大的差異，但他們並沒有對抗宗教，而是延續了父母的信仰。
*調查：八成青少年信仰基督教*
史密斯和其他專家在調查中發現，百分之80的青少年把自己的宗教信仰定位在基督教新教、天主教、東正教、猶太教和摩門教。在受訪的青少年中，百分之82是本地教會的成員，百分之80的人表示，他們很少、或是從來不懷疑自己的宗教信仰，百分之71的人感到自己對上帝懷有程度不同的親近感，百分之65的人每星期祈禱幾次，百分之61的人堅定地相信上帝能創造奇跡。
史密斯發現，在所有信教的青少年當中，摩門教的小教徒最虔誠。摩門教是基督教的一個分支，摩門教教徒在信仰耶穌基督的同時，接受摩門經為神的經典，而且摩門教有一些獨特的教義和禮拜儀式，因此有時受到基督教其他教派的排斥。總部設在美國猶他州鹽湖城的美國摩門教是全世界摩門教中最大的一支。
調查結果表明，就信仰的虔誠程度而言，美國青少年中的基督教新教和天主教教徒不如摩門教教徒。在美國的青少年猶太教教徒中，只有百分
之44的人相信上帝存在於人們的日常生活中，百分之34的人表示從來不單獨祈禱。
*宗教的積極作用*
讓美國宗教界人士感到高興的是，調查結果顯示，與不信教的同齡人相比，信教的青少年的價值觀更趨於保守，而他們在精神健康、學術成績、社區融入等幾方面都比持無神論的青少年做得更好，他們更關心別人，更信任成年人，而且更有意識地遠離危險的行為。
不過，史密斯指出，很多美國青少年對宗教的認知淺薄、模糊，有時甚至是錯誤的，大多數人似乎不能清晰地表達自己的信仰，也不清楚宗教如何改變了自己。
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