自治政府的意思是：一個民族施行所有必要的權力而不受他們所無法控制的更高權威的干擾。這是美國長久以來的立國傳統。這也是232年前所簽署、我們今天所慶祝的美國獨立宣言的核心。 獨立宣言的主要撰稿人托瑪斯.傑弗遜寫道，自治是按照自然法則和上帝的旨意，讓一個民族以獨立平等的身份立於世界列國之林。這並非輕易得來。美國的早期歷史包括其他受到共和政府威脅的國家以及美國人民自身對政府最終應該採取什麼形式的辯論。