新任公共外交特使瑞普肯將前往中國指導少年棒球  | | 新任美國國務院公共外交特使瑞普肯 |
入選棒球名人堂(Baseball Hall of Fame)的前巴爾的摩金鶯隊(Baltimore Orioles)球員瑞普肯(Cal Ripken Jr.)成為新任美國國務院公共外交特使，使其運動生涯更上一層樓。
瑞普肯的第一項使命是從10月28日到11月6日訪問中國，幫助這個亞洲國家剛剛起步的棒球運動培養年輕球員。 瑞普肯作過遊擊手和三壘手，曾為巴爾的摩金鶯隊效力21年。8月13日，他在國務院表示希望利用公共外交特使的新頭銜，幫助不同語言、不同文化的人相互溝通。 在國務卿賴斯(Condoleezza Rice)和主管公共外交與公共事務的副國務卿休斯(Karen Hughes)進行簡短介紹後，瑞普肯表示，體育運動，特別是棒球運動，"魅力無窮，能夠超越文化分野，感召所有的兒童及所有的人"。 瑞普肯說："體育運動非常有助於學會團隊合作，學會如何與他人相處，認識到在生活中不論做什麼，勤於準備都非常重要。" 瑞普肯表示，他將在北京、上海和廣州三個城市對中國年輕的棒球手進行指導。他希望能為促進棒球運動在中國蓬勃發展播下種子。他還希望作為美國體育特使訪問其他國家。 瑞普肯曾連續參加2632場職棒大聯盟比賽，刷新歷史記錄，並贏得了"鐵人"稱號。他認為自己擔任體育特使與政治無關，而是"借助棒球運動做好事，跨越文化界線"。 瑞普肯在國務院表示，看到講不同語言的孩子雖然不能進行交談，卻能通過共同的體育運動相互交流，令人感嘆不已。必須勤學苦練才能打好棒球，做其他任何事情也是如此，在努力過程中會贏得尊重和信譽。 賴斯與休斯的講話 國務卿賴斯指出，在被任命為體育特使之前，瑞普肯就已開始從事兒童體育事業。她說，以瑞普肯的父親命名的基金會(Cal Ripken Sr. Foundation)通過棒球運動向貧困兒童講授"生活的道理"。此外，瑞普肯還成立了瑞普肯少年棒球學校(Ripken Youth Baseball Academy)，這是全美規模最大的一所棒球學校。 賴斯介紹說，這所棒球學校設在瑞普肯曾就讀的高中所在地 -- 馬利蘭州的阿伯丁(Aberdeen)。數千名青少年曾在這裡學習球藝，並培養對棒球運動的熱愛。 此外，瑞普肯還在阿伯丁為年齡不超過12歲的少年棒球手舉辦瑞普肯世界錦標賽(Ripken World Series)。參加8月11日到18日舉行的本屆比賽的國家除美國外還有六個，其中包括南韓和日本。 瑞普肯說："我很難同南韓人溝通 -- 我不會說韓文[也不會說日文] -- 但一旦讓[孩子們]走上棒球場，我們一看到他們……交流障礙就消失了。" 副國務卿休斯指出，國務院于2006年設置了公共外交特使一職，作為鼓勵各行各業的美國人"參與美國公共外交工作"的舉措之一。她說，公共外交特使發揮表率作用，"引領美國同全世界展開積極的、有建設性的對話"。 休斯介紹說，國務院首任公共外交體育特使是花樣滑冰選手關穎珊，她最近代表美國訪問了俄羅斯，在那裏講述勤奮努力、勇於進取的重要性，引起了當地年輕人的共鳴。 休斯表示，體育特使"幫助我們聯絡至關重要的年輕一代"，並開闢了一條途徑，"打擊極端主義，進一步提倡對多元化和種種差異的包容與尊重"。 在國務院參加這次活動的還有12名中國棒球教練。他們正在阿伯丁的瑞普肯棒球學校提高教練水準。 休斯指出，參加美國棒球交流項目的外國人士所學到的"遠遠不止是新的教練方法和擊球技巧，儘管這類技巧極其重要。他們還在建立人與人之間的聯繫，而這對於我們這個世界今後的和平與穩定至關重要"。 來自廣州的王光遠(音譯)教練和來自江蘇省無錫市的張建平(音譯)教練通過翻譯對《美國參考》表示，他們正在學習"棒球理論"和"棒球訓練法"，中美兩國在這兩個領域有差別。 王光遠說，他最喜愛的職棒大聯盟球員是紐約揚基隊(New York Yankees)的遊擊手傑特(Derek Jeter)，而張建平則更喜愛為洛杉磯道奇隊(Los Angeles Dodgers)效力的台灣投手曹錦輝。(美國國務院國際資訊局(IIP)《美國參考》Eric Green 從華盛頓報道) (完) 美國國務院國際資訊局http://usinfo.state.gov | 
