在美國人口中，拉美裔人口增長最為迅速，已經成為人口最多的少數族裔。競選各種公職的人，從市政廳到白宮候選人都在爭取他們的選票。拉美裔選民一半以上年齡在三十五歲以下，所以爭取這部份選民在今年競爭激烈的總統大選中就顯得格外重要。
樂拉扎全國委員會是全美最大的維護拉美裔美國人權益的組織。樂拉扎這個詞在西班牙語裏是革命的意思。當這個組織的成員上星期在亞利桑那州鳳凰城集會，十一月美國總統大選成為這次會議的首要議題。可望得到民主黨提名競選總統的克裏參議員在會議的最後一天到會發表講話，並回答代表的提問。
*拉美裔最關注教育問題*
在今年大選中爭取拉美裔美國選民可能和爭取年輕選民有同樣的意義。拉美裔選民一半以上年齡在三十五歲以下，當來自全國各地的十名拉美裔青年舉辦自己的論壇時，教育是他們談論的中心內容。其他話題，例如：移民、求職、健康、甚至政治，等等，也都會無可避免地回到學校教育問題上來。佐格比國際公司為樂拉扎組織舉辦的民意調查結果顯示，拉美裔美國人最關注的問題是教育。
一位年輕人說：“我明年春天畢業，我將是全家第一個有大學學位的人，所以我現在的目標就是畢業、拿到學位。”另一位女青年說：“在拉美裔美國人中有博士學位的人不多，所以我的目標之一是改變現狀，拿到博士學位。而且我鼓勵各位都盡一切可能爭取博士學位。”
但是來自華盛頓市的二十歲小夥子瓦雷的話卻贏得了最響亮的掌聲，他承認美國長大的孩子向移民父母解釋“大學”的意義有多難，他說：“我想我們必需竭盡全力告訴父母上大學有多重要。因為推進大學教育常常要從家庭做起。”
*希望國會立法*
參加討論的人在這一點上看法一致：那就是國會必需通過“美好夢想立法”以便保證拉美裔學生不中途輟學。這一立法將讓在美國成長、但是父母是非法移民的學生，上大學時雖然還不是公民，但是可以只交照顧州內學生享受的比較低廉的學費。來自鳳凰城的十八歲的加蒂歐勒說，那些知道自己上不了大學的學生在中學就沒有上進的動力。她在會後說，這種情況也影響到她本人，因為她的一些朋友今年秋天不能和她一起上亞利桑那州立大學求學了。她說：“這讓我感到很為難，因為我是公民，所以具備得到貸款的有利條件和資格。坐在我旁邊的我的朋友們的學習成績和我不相上下、甚至更好，但是他們卻不能上大學，因為得不到資助。”
主持這次討論會的人和參加者一樣也是一位年輕小夥子，他是MTV 新聞記者雅戈。他敦促在座聽眾參與這個政治進程，並理解這次大選中的有關問題，因為其中很多議題都對他們事關重大。雅戈說：“拉美裔青年往往是最後被雇用、又最早被解雇的人。年青人很難交得起大學學費，大學教育對拉美裔青年來說是最難以達到的目標。想一想：許多青年人，其中包括拉美裔青年，還正在伊拉克作戰。”
雖然與會者沒有談及伊拉克，但是參加討論的人卻談到了就業前景，以及教育為什麼是避免終生從事低工資勞動的途徑。當卡斯若斯大膽發表意見時，主持人笑了，因為她才十五歲。她生活在佛羅裏達州的伊莫卡裏鄉村地區，她說，當地的墨西哥裔美國人從小就開始打工。卡斯若斯說：“在我住的社區，孩子在週末或者放學後就在地裏幹活，或者可能在包裝車間工作，那是我們唯一能找到的工作。”
*拉美裔青年人面臨很多問題*
十五歲的卡斯若斯還不能選舉，但是許多參加討論的人以及聽眾都已過十八歲了，他們有選舉權。雅戈問：他們要對總統候選人說些什麼。來自邁阿密的伊裏扎裏說，她要強調聽取拉美裔人口意見的重要性，即使在大選年後這也同樣重要。伊裏扎裏說：“我要告訴他們，在拉美裔社區的青年人不僅僅是在大選年內面臨很多問題，這些問題是始終存在的。 現在請注意傾聽我的意見，在整個總統任期內也請注意我們的聲音。”
一名參加討論的人說，他要求總統候選人在白宮為年輕人舉辦盛大聚會。這個要求引起大家的笑聲和歡呼。但是它也突出了美國社會的一個重要變化。從上次大選以來，拉美裔選民人數已經增加了一百萬，其中許多是年輕人。最近的一次佐格比民調結果顯示，有四分之一的拉美裔選民沒有登記在兩大政黨的名下。許多選情觀察人士說，這一點意味著能聽取年輕人和拉美裔選民意見的候選人將有更大的優勢。
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