美國發生“9/11”恐怖襲擊事件後，保證邊境安全成了美國政府的當務之急。如何在加強安全檢查，有效地把恐怖分子和非法物資攔截在海關大門之外，同時又不妨礙美國進出口貿易的暢通呢？
*把守邊關機構大規模重組*
統計數字顯示，每天進入美國的平均有一百三十萬人次，三十二萬七千輛汽車，六萬多個卡車、火車和海運集裝箱，五百多艘船隻和一千九百多架飛機。要守好邊境這道大門，無疑是一項艱巨的工作。
為了防止“9/11”事件的重演，美國政府過去三年來進行了大規模的機構重組，建立了國土安全部，增設海關邊防部門，把原來的海關、移民、農產品檢查和邊防這四個機構的職能合併在一起。現在，每天都有三萬名海關和邊防工作人員活躍在國門第一線上，平均每天截獲走私毒品九十七起，抓獲不法人員四十六人次。
*尋找平衡點：四面出擊政策*
美國政府在收緊邊境的同時，也要顧及邊境管理對美國對外貿易的影響。如何在保證邊境安全和便利貿易順暢二者間找到平衡，成了海關和邊防部門關心的焦點。佩雷斯是為此專門設施的「海關貿易共同反恐辦公室」主任。他表示，執法人員採取了四面出擊的策略。他說：“首先是加強及早蒐集和分析資訊的能力，鎖定危險程度高的貨物和人員；第二是利用先進的檢驗技術，讓第一線的工作人員能更迅速地對高危對象進行檢查；第三是象徵性地擴展邊境，在貨物抵達美國口岸前預先篩選，最後是跟私人部門合作，保證供給鏈的安全。”
佩雷斯說，獲取和分析資訊是工作的關鍵。海關和邊防部門依靠的數據系統，可以自動鎖定可疑的目標，這一系統綜合了商業機構和政府的戰略情報部門的資訊，掌握入境美國的每一批貨物的情況，把可疑對象篩選出來，讓海關官員用大型X光儀等先進器材做細緻檢查。
*官民合作共同把關*
與此同時，美國的海關和邊防部門為了調動商業界的積極性，提出了官方和民間合作的「海關貿易共同反恐」(C-TPAT)動議，讓進口商和運輸商等供給鏈的核心單位根據指導原則，對自身的人員和商業操作的安全進行評價和改進，並要求合作夥伴也達到同樣的標準。C-TPAT 辦公室負責人佩雷斯說，自願加入這項動議的公司，最直接的收益就是減少了公司貨物入境的檢查時間；除此之外，改進安全作業的公司會發現，自身的資產管理能力也會同時得到提高。
佩雷斯說，C-TPAT是2002年4月開始實行的，短短兩年半的時間裏，已經有七千家公司加盟，除了美國的進口商、中間商和陸海空運輸商以外，還包括墨西哥的二百五十家製造商。他說：“這就是說，按美元算，美國百分之四十多的進口物資是由C-TPAT成員公司經手的；按集裝箱算，前一百家進口商裏有八十多個是C-TPAT成員；此外，最大的五十家海運商裏，有四十八個加入了C-TPAT，他們承擔著進口集裝箱百分之九十六的業務。”
*加強安全增加商業成本*
美國全國製造業協會的國際商務政策主任普瑞摩施認為，海關和邊防部門過去三年的成績確實非常突出，C-TPAT也得到了商業界的普遍好評，但與此同時，隨著貿易自由化程度的提高，美國製造行業也面臨著越來越大的外來競爭。他說：“大約一年前完成的調查發現，美國製造業的非生產成本，跟國際競爭對手相比，平均高出百分之二十二，讓人意外的是，我們的非生產成本不僅比亞洲國家高，也比歐洲國家高。安全成本也屬於非生產成本。因此，我們在討論改善貿易安全的時候，不能不考慮成本的因素，特別是對於資源有限的中小型公司來說。”
普瑞摩施還提出，邊境的人員流動也是美國製造業比較關心的問題。有些公司發現，邀請客戶來訪，進行跨國的僱員調動，往往會遇到問題，比如在中國，簽證預約就需要一個月的時間，有時還會被拒簽。他說，有些本來想從美國進口貨物的外國公司，就是因為擔心無法得到赴美簽證，沒辦法派僱員到美國接受培訓，或是到美國工廠去參觀視察，最終把訂單給了歐洲，從而讓美國公司的商業利益受到了傷害。
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