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法律窗口：飲酒法 Drinking Laws
在這次“法律窗口”裏，我們要談談美國的飲酒法。美國法律無論是對飲酒者，還是對提供酒的個人、酒吧或酒店，都設立了相應的規定，例如聯邦法律要求全美所有州把法定最低飲酒年齡定為二十一歲。美國法律之所以對飲酒實行嚴格的控制，是和美國歷史上持續不斷的反酒運動分不開的。
*美國反酒法運動*
18世紀英國殖民統治時期，酒的貿易在美州大陸非常發達，伴之而來的是普遍存在的酗酒問題。美利堅合眾國成立後，國會一度試圖對某些酒徵稅，但是沒有成功。進入19世紀中期以後，禁酒運動迅速擴大。1851年，緬因州率先通過禁酒法，其他十二個州緊隨其後也通過了禁酒法。1919年，美國國會又通過憲法十八條修正案，在全國範圍內實行全面禁酒。這條修正案明確規定，在美國及其管轄下的一切領土內釀造、銷售或運送作為飲料的致醉酒類，以及把這類酒輸入或輸出美國及其管轄下的一切領土都是被禁止的。到了1920年，全美有三十三個州全面實行禁酒。但是，全面禁酒並沒有阻止酗酒，而是使酗酒活動轉入地下，從而形成了一個不受調控的黑市，導致各種有組織的犯罪行為不斷增多，這促使美國國會在1933年通過了第二十一條修正案，從而廢除了第十八條修正案，取消全面禁酒法。第二十一條修正案同時把出售和使用酒的調控權下達各州。美國憲法一共有二十七條修正案，其中有兩條專門談到酒，可見美國人對涉及酒的法律是非常重視的。從20世紀30年代到50年代，各州開始逐步放鬆飲酒法。但是，全美各地仍有很多郡保持了禁酒的傳統。從20世紀70年代末期開始到現在，反酒運動進入新的階段，人們對飲酒的控制開始轉向各種銷售酒的廣告上。
*全國最低飲酒年齡法*
上面我們談到美國聯邦法律要求各州把最低飲酒年齡定為二十一歲，這項規定是根據國會1984年通過的“全國最低飲酒年齡法”，又稱“統一飲酒年齡法”而制定的，這條法律要求各州把可以購買和在公共場合持有酒的年齡定為二十一歲。根據“聯邦公路援助法”的規定，如果哪個州不實行最低飲酒年齡法，聯邦政府就將削減對它的公路撥款。那麼，為什麼美國法律把法定的最低飲酒年齡定在二十一歲呢？根據“美國公路交通安全局”1999年的統計數據，1998年，十八歲到二十歲的人因車禍死亡的，有百分之四十二是因為喝酒造成的。因喝酒而出車禍的人當中，年齡在十八歲的人要多於其他年齡的人。但是，自從1975年以來，由於實行了最低飲酒年齡的法律，有一萬八千多人的生命得到了挽救，僅僅在1998年的一年內，就有八百多人的生命得到挽救。
但是，最低飲酒年齡法並不是說，只要是年齡超過二十一歲的人就可以在任何地點和任何時候隨便飲酒，也不意味著凡是年齡不滿二十一歲的人就一概不能喝酒。紐約州立大學波茨坦分校社會學名譽教授戴維·漢森談了幾種例外的情況。他說：“有些州規定，父母可以在自己家中給他們的孩子酒喝，孩子的年齡多大沒有關係；還有些州規定，宗教活動可以例外，年齡在二十一歲以下的人可以從神職人員那裏領受有酒的聖餐。另外一些州規定，醫生可以為不滿二十一歲的人開具含有酒精的藥方。究竟什麼樣的情況屬於例外，各州的法律都不一樣。”
另外一種情況也可以例外，那就是，如果你的僱主是持有營業執照的釀酒商、同時又是酒的批發商或零售商，那麼你在為他合法工作期間因工作關係飲酒是允許的。需要指出的是，雖然美國聯邦法律要求各州實行最低飲酒年齡法，但是，各州還是可以不按照這個要求去做。“太平洋研究和評估研究所”加州分部的律師吉姆·莫舍解釋說：“雖然最低飲酒年齡法是一條全國性的法律，但是各州也可以置之不理。各州可以說，它們仍然希望把最低飲酒年齡定為十八歲，寧可不要聯邦政府的公路撥款。聯邦政府可以說，如果你這樣做，我們就給你撥款，如果你不這樣做，我們就不給你撥款。根據美國憲法，如果聯邦政府把最低飲酒年齡法強加於各州，這麼做本身就會引起爭議。”
美國首都華盛頓的律師馬克·索裏尼說：“聯邦政府的做法是把實行二十一歲最低飲酒年齡法作為各州得到聯邦各項撥款，主要是公路撥款的先決條件。各州沒有法律義務一定要這麼做。但是，從經濟上來講，它們又不得不這麼做，因為如若不然，它們就會失去撥款。”
*飲酒和提供酒的法律責任*
下面，我們分別就飲酒者本人、為他人提供酒的成年人以及售酒商這三個方面來談談美國的飲酒法。吉姆·莫舍律師說：“美國所有州都規定，二十一歲以上的人開車時如果酒精含量為百分之零點一就是違法。一個體重在一百五十磅左右的男子在一個小時內喝五杯酒，血液中的酒精含量就會達到這個高度。對年齡不滿二十一歲的人，幾乎所有州都實行了‘毫不容忍’的規定，只要被發現開車時血液中有一點點酒精，那就是違反了不準醉酒駕車的規定。”
以馬利蘭州為例，一位不滿二十一歲的人開車或者試圖開車時如果酒精含量在百分之零點零一或者百分之零點零二以上，就是違法，通俗地說，這個人喝了一杯酒後開車或試圖開車就是違法的，違法者最多會被罰款五百美元，駕照也有可能被暫時收回或吊銷。另外，通過虛報年齡、借用他人駕照、使用偽造或經篡改的駕照以及提供假報告等方式，從有營業執照的售酒商那裏買酒，也是違法的，初犯最多會受到五百美元的罰款，慣犯會被罰款一千美元，而且駕照也有可能被暫時收回或吊銷。對於二十一歲以上的成年人來說，為不滿二十一歲的人獲取或提供酒，以及為了給不滿二十一歲的人買酒而向售酒商虛報年齡，這些都是違法的，初犯將被罰款最多五百美元，慣犯將被罰款一千美元。在某些情況下，有這種行為的成年人還會因為導致未成年人犯罪而被罰款不超過兩千五百美元和判處三年以下的有期徒刑。對於持有營業執照的售酒商來說，任何時候向不滿二十一歲的人出售或提供酒都是違法的，違法者要被罰款不超過一千美元，或被判處兩年以下的有期徒刑。售酒商的營業執照也有可能被暫時收回或吊銷。另外，任何持有營業執照的酒經銷商，如果允許不滿二十一歲的人在它的場所喝酒或擁有酒，無論酒是誰買的，也無論是從哪兒買的，都是違法的，違法者要被罰款五十美元以下，酒經銷商的營業製造也有可能被暫時收回或吊銷。
還有一種情況是，無論是在哪個州，請客人到家裏吃飯時提供酒也要非常小心。吉姆·莫舍律師說：“給客人酒喝並不違法。但是，很多州的法律規定，如果對方年齡超過二十一歲，他喝得酩酊大醉後開車離開你家，並且因為他的緣故造成車禍傷到別人，那麼受傷的人可以因為你在家中給肇事者提供酒而起訴你，並要求得到賠償。如果你在家中給一個不滿二十一歲的年輕人提供酒，他開車離開你家後導致車禍，他本人可能沒有喝醉，但是受傷的一方仍然可以起訴你。美國恐怕有一半州的都有這樣的法律規定。”
*各州的一些飲酒法*
美國涉及飲酒的法律都由各州來定，因此它們的法律規章都不太一樣。這種局面是和美國的政治和法律體制分不開的。亞利桑那州律師蘭斯·戴維森說：“美國是一個由不同的州組成的聯邦。為了發展經濟和組成強有力的國防部隊，各州聚集在一起制定了聯邦憲法。這種形式的政府被稱為聯邦共和制。共和體現了美國的民主性，聯邦反映了美國是由不同的州組成的。雖然在很多方面，各州都保持了自己的獨立性，但是美國憲法要求它們仍然要作為聯邦的一部分，放棄自己的一部份權力。”
紐約州立大學波茨坦分校社會學名譽教授戴維·漢森說：“一些城市有所謂的‘開蓋酒容器法’，這個法律規定，在街道上、公園裏或者其他公共場所，持有打開蓋子的酒瓶或酒杯是違法的。有些州和市還對公共設施提供酒或酒店售酒的時間實施了限制。過去，一大部份州還禁止在星期天售酒，但是，這些法律因為被認為是違憲而最終都被取消。”
蘭斯·戴維森律師說，還有很多州制定了一些不同尋常的飲酒法。他說：“內華達州禁止一個人在一天之內為三個以上的人買酒。在懷俄明州，婦女在酒吧五英尺之內的地方站著喝酒是違法的。在科羅拉多州，人們要等到二十一歲才可以合法飲酒，但是年滿十八歲的人，就可以擁有槍支了。美國各州都規定說，滿十八歲的人可以投票，也可以當兵為國捐軀。但是，喝酒是不行的，因為二十一歲還太年輕。”
那麼，對於那些不了解美國文化和法律的外國人來說，應該如何看待美國的飲酒法呢？馬克·索裏尼律師分析說：“美國飲酒法的基本點是，各州法律非常不同，法律本身也很複雜。很多時候，人們很難理解這些飲酒法本來的目的是什麼，因為很多法律最早可以追溯到20世紀30年代。對於到美國來旅遊的人來說，了解以上三點是非常重要的。”
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