一位中國政府官員表示，由於官方貧困線設定得太低，因此有多達1億的窮人得不到國家的幫助。目前，中國政府認為，年收入在680元人民幣以下，也就是一天收入在大約23美分以下的才算是生活貧困。如果這樣計算，中國有2300萬人口生活在貧困線以下。

中國官方英文的中國日報援引一位扶貧官員的話說，中國的貧困線應當提高到國際普遍接受的標準。國際貧困標準是一天收入在一美元以下。報導說，中國的貧困線提高之後，將有1億2千萬到1億3千萬人屬於貧困人口，這樣，他們就可以在穿衣、吃飯和住宅問題上得到國家的幫助。中國日報說，中國目前的貧困線標準是中國農村人均收入的大約20%。