美國總統布希星期二晚間將在美國國會發表國情咨文。媒體廣泛預測，布希的這次演講將強調與民主黨主導的國會進行合作的領域，尤其是醫療保險和能源領域。
布希的助手們說，布希仍將花一定的篇幅討論伊拉克問題。不過，布希將著重討論公眾希望政府採取行動的領域，這些領域存在可以同民主黨控制的國會進行妥協的空間。
*布希的支援率接近歷史新低*
最近進行的民意調查顯示，布希的支援率目前接近歷史新低。在美聯社和美國線上聯合進行的民意調查中，有66%的美國人認為這個國家目前的方向是錯的。
*醫療保險問題*
根據華爾街日報和全國廣播公司進行的民意調查，美國人目前最關心的經濟問題是醫療保險問題。白宮官員說，布希總統將在國情咨文演講中提出一個有關醫療保險的新建議，第一次允許人們在申報納稅收入時扣除購買醫療保險的費用。
現在，大部份美國人仍然通過僱主獲得醫療保險，其他一些人通過政府資助老年人、殘疾人和低收入者的項目接受醫療保險，還有一些人自掏腰包購買醫療保險。目前，接受僱主提供的醫療保險的人不需要為這項福利交稅。布希的計劃將為人們享受的不交稅的醫療保險制定上限。每個家庭可以從納稅收入中扣除1萬5千美元的醫療保險費用，個人可以扣除7千500美元。如果僱主提供的醫療保險的福利數額超過這個數目，則要交所得稅。
美國家庭平均的醫療保險費用目前為1萬1千5百美元，此外，還有4千多萬美國人沒有醫療保險。布希政府預計，享有僱主提供的醫療保險計劃的人中大約有80%納稅額將會下降，另外20%，也就是享有極為慷慨的醫療保險計劃的人，納稅額將會上升。據美國財政部預計，美國享有醫療保險的人數將因此增加5百萬。
*布希計劃受到質疑*
不過，布希在每週廣播講話中提出的這項建議已經在國會受到質疑。參議院多數黨領袖裏德說，布希的計劃等於提高中產階級的稅收，是向錯誤的方向邁出了一步。
艾麗斯.古爾德是華盛頓的智囊機構經濟政策研究所專門研究醫療保險問題的經濟學家。古爾德在接受中文部的採訪時表示，布希總統的建議把對僱主市場的補貼轉移到個人市場，將會擴大個人所承擔的醫療風險。
*可以分擔風險*
古爾德說：“在僱主市場的風險庫裏，為一家公司工作的人們有著不同的健康風險，在比較大的公司裏這種風險庫最起作用。這些風險庫裏有不同年齡的人，他們有著不同的健康問題。一些人健康、年輕，另一些人不那麼健康，歲數也大一些。把他們放在同一個風險庫裏，他們可以分擔風險。”
古爾德說，僱主市場把面臨不同健康風險的人放在一起，增加了人們的安全感，而個人市場不能為人們提供適當的、他們付得起的醫療保險。她舉例說，如果人們只根據自己的健康狀況購買個人醫療保險，一個25歲的年輕人今年也許可以購買比較便宜的保險，但是如果明年他生了大病，可能他原來買的保險不涵蓋他的病，也可能他要買非常貴的保險。
*能源問題迎合了農業州選民的意願*
在能源問題上，布希將建議增加乙醇燃料的使用。乙醇燃料可以從玉米和其他農作物中提取，增加使用乙醇燃料的想法受到來自農業州議員的歡迎。
位於華盛頓的支援使用替代燃料的組織未來能源聯合會表示，預計布希會呼籲在2030年之前把每年使用的替代燃料從2012年的75億加侖增加到600億加侖。
但是，批評人士說，強制使用乙醇燃料迎合了農業州選民的意願，與共和黨堅持的自由市場經濟的立場相左。
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