在洛杉磯，有成千上萬的人露宿街頭或借住收容所裏。慈善團體和社會福利機構正在盡其所能，爭取解除困撓這座城市的頑疾。
洛杉磯縣的地方官員說，僅該縣境內就有至少8萬無家可歸的人。在市中心被稱作遊民巷(Skid Row)的貧民區裏，對流浪族來說，生存就是最大的挑戰。
蒂娜已經在街頭流浪了三年。她感嘆說：“外面真的好冷。淪落到現在這個地步，我真的無話可說。”
前一天晚上，蒂娜睡在街邊屋檐下。有的夜晚，她睡在收容所裏。洛杉磯的宗教慈善機構有時給無家可歸的人發點食品，或者找張床，有時也幫他們出點主意。洛杉磯布道團便是其中之一。
會長赫布.史密斯說：“在洛杉磯市生活的流浪者人數的確是美國最大的。特別是遊民巷附近的街道，流浪者都往這裡扎堆。”
違禁藥品、酗酒、或者精神病也長期困撓著流浪者中的不少人。喬治.埃斯皮諾薩是洛杉磯布道團的牧師。他深知浪跡街頭的滋味，因為他自己曾經就是無家可歸的癮君子。
他說：“我過去是監獄的常客。最後一次，我差一點就被判了15年甚至無期徒刑。他們想把我作為刑事慣犯，然後把我永遠關起來就一了百了。我只好祈禱，對自己說，誰來幫幫我吧。”
他的祈禱顯靈了。他非但沒有被投入監獄，反而接受了戒毒恢復治療。
*幫助流浪者回歸社會*
布道團和其他教會慈善團體，比如魏因加特中心，為那些願意接受治療的人提供食品、臨時住所、和更全面的幫助。
莎倫.什皮拉-卡什尼是民間團體克裏薩利斯的員工，她的職責是幫助無家可歸的人尋找工作。她說：“我們教他們寫簡歷，如何應付面試，去哪看招聘廣告。如果他們需要，他們可以從我們這借面試需要的衣服，拿一些應急的食品。我們還給他們乘車用的車票，他們可以去面試。這樣他們可以找到工作。”
德博拉.克利福德曾流浪街頭，她現在有一份清掃街道的工作。她說：“你知道，這挺難的，但是既然下了決心，就得全身心地投入，我現在正在努力這麼做。”
*街頭犯罪活動*
無家可歸者有時候也會成為受害者。即使他們擁有的財物少得可憐，但是也不得不緊緊地看守著。警察局已經加強了這裡的警力，犯罪活動減少了一些。但是批評者指責警察的手段過於嚴厲。
安迪.史密斯警長不同意這種指責，他說，警察必須非常謹慎，因為他們既要執法，也要承擔社工的職責。
史密斯警長說：“這些人很可憐，特別是一個女人要住在帳篷裏，那種處境情況很糟，誰住在那也受不了。我們只能盡力給他們找住的地方，幫他們找戒毒治療設施，想方設法使這些人不再流浪，搬到象點樣的居民區去。”
*解決問題需要全社會齊心協力*
魏因加特發展公司的保羅.泰珀說，無家可歸的問題根源很多，主要是貧窮、飛漲的房價、和缺少扶持貧困市民的社會保障措施。他認為，布道團和其他慈善組織的活動很有幫助。
他說，加州和地方政府的新項目也很有幫助，但是洛杉磯需要更多的經濟適用房和社會服務部門之間更多的協調。他說，解決無家可歸人員的問題，各級政府都責無旁貸。
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