美國聯邦機構“全國和社區服務公司”公佈的一項調查結果顯示，2006年美國全國義工活動參加人數為6120萬人，人口參與率為26.7%，全國志願人員捐獻工作小時81億小時，價值1520億美元，對美國經濟和社會生活產生了極大影響。
就地區而言，中西部明尼蘇達州的明尼阿波利斯市是全美志願者精神最強的大都市，該市40%以上的人參加各種志願活動。義工踴躍的城市還有猶他州的鹽湖城、德州首府奧斯汀、內布拉斯加州的奧馬哈以及華盛頓州的西雅圖。
志願者精神最差的城市是內華達州賭城拉斯維加斯，全市從事義工的人口比例只有為14.4%，其他比較差的城市是邁阿密以及紐約等。
美國之音採訪了明尼蘇達州自然資源部的項目主人雷妮.維爾女士。她認為，明尼阿波利斯市以及明尼蘇達州民眾志願者精神很強的原因在於本地區的歷史傳統。
維爾女士：“明尼蘇達州好像是各種志願性活動的熱點地區，明尼蘇達民眾從事志願性活動，幫助街坊和鄰里，更多的是出於一種傳統。”
維爾主任說，明尼蘇達人的父輩移民在艱苦創業時期就有互助的傳統，他們“以身作則”，多年來不斷將這種奉獻精神傳給子女，做義工、行善舉，是這裡的習慣性活動。維爾介紹了明尼蘇達人在野外資源保護領域從事義工的情況。
維爾女士：“我們在明尼蘇達全州各地有3萬名志願者參加自然資源部的工作，他們參加的工作包括清理河流、清理步行小道、在州裏許多公園內服務、擔任講解員、管理營地。全州各地還有消防志願人員隊伍。志願人員還向青少年宣講槍支安全，普查野生動物和水邊動植物棲息地，志願活動領域真是太多了。”
接受採訪的“明尼蘇達美國志願者”組織的一位工作人員說，該州志願活動還包括社會服務，例如護理老年人和幫助青年人學習。移民也得到了該州志願人員的幫助，這是許多非洲難民選擇在該州定居的原因。
他說：“我們向學生講授課程，還為移民開設了兩門課程，針對的是來自非洲地區的人。另外我們還有中學和成人學校，提供成人高中文憑。”
美國“全國和社區服務公司”的調查說，志願精神與人們所處的經濟和社會地位關係很大，志願者精神的強弱反映了地區經濟和教育狀況。
明尼蘇達州自然資源部的維爾說：“我們社區中有很多受過相當教育以及生活富裕的人。他們有閒暇時間。我們這裡還有很多退休的人。他們過去都受過良好教育，負責重要工作，現在他們有時間可以分享他們的知識和技能，回饋社區。另外他們認為，幫助社區也就是幫助自己。”
人們的志願者精神能否得到發揮與所在地區的交通基礎設施的狀況也有很大關係。交通擁擠、上下班時間長等疲勞原因將縮短人們可以奉獻的時間。華盛頓郵報說，由於工作和生活緊張而經常吃三明治的人可能不會去做義工。
不過，交通環境差在全美有名的首都華盛頓倒是個例外。調查顯示，凡是非政府組織多的地方，人們從事志願活動的機會就多。華盛頓的這類組織雲集，正好彌補了城市交通條件差的劣勢，因為華盛頓的公民參與意識在全美大城市中首屈一指。
把这篇文章电邮给您的朋友。
打印此页
