美國之音的一些聽眾朋友希望了解一些有關美國慈善捐款的情況。我們已經介紹過美國的億萬富翁對待慈善事業的態度，在這次聽眾信箱節目裏，再談談美國普通民眾是怎樣熱心進行慈善捐款的。
美國的慈善事業興旺發達，在世界上首屈一指，而外國人談到美國的慈善捐款，首先想到的總是比爾.蓋茨和梅琳達.蓋茨夫婦、沃倫.巴菲特、安德魯.卡內基等大名鼎鼎的億萬富翁，其實，在美國國內說到慈善捐款，人們最津津樂道、也最引以自豪的則是樂善好施的普通民眾。
中國有句古話，叫做積腋成裘，來自美國普通民眾的每筆捐款的確不能與富豪相比，但積少成多，美國每年慈善捐款的大部份都是來自普通民眾，而不是百萬富翁、億萬富翁。
*平均每家捐上千美元*
美國一家慈善中心的統計顯示，百分之75的美國人為慈善事業捐款，每個家庭每年平均捐款1千多美元。2006年，美國人的慈善捐款總額超過2950億美元，比2005年的2830億增加了百分之3.2。
美國施惠基金會的報告說，美國人平均把收入的百分之2用作慈善捐款，佔慈善捐款總額的百分之76。這份報告的統計數字還表明，每年有大約百分之30的慈善捐款是直接從個人收入中劃出的；在年收入不到10萬美元的美國家庭中，百分之65都做出了慈善捐贈。
*多出自百姓*
從剛才列舉的數字可以看出，支援和從事慈善事業在美國絕不僅僅是富翁們的事。比爾.蓋茨、沃倫.巴菲特等富翁的慈善捐款都在10億美元以上，因此被稱做“重量級捐贈慈善家”，而他們的捐款加在一起，還不到美國全國捐款總額的百分之2。
一些學者認為，美國人這種樂善好施的傳統，是源於宗教信仰以及早期殖民地定居者的艱辛生活。
*佔GDP比例最高*
2006年，美國人的慈善捐款相當於國內生產總值的百分之1.7，位居世界首位。排在第二位的是英國，慈善捐款佔國內生產總值的百分之0.73，法國是百分之0.14，位居第三，接下來是南非、新加坡、土耳其和德國。現在，美國共有160多萬個非營利機構，僱員有1100多萬，擁有資金6700億美元。
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