美國國務院民主、人權和勞工事務局發佈
導言
《世界人權宣言》(Universal Declaration of Human Rights)所體現的對人權和基本自由的尊重，如布希總統所說，是"世界自由、正義與和平的基礎"。今天，世界各大洲人民──往往在極其困難的條件下和冒著巨大風險──正在為贏得自己的基本權利而奮鬥，以便過有尊嚴的生活、遵從良知無所畏懼地表達觀點、選擇自己的領導人並使他們負責、並得到法律的平等公正對待。
民主越來越被認作是能夠確保獲得這些權利和基本自由的政體。沒有任何一種政體是完美的。民主是民有、民治和民享的政府體制，它所基於的原則是：人人享有決定自己未來的與生俱來的權利，但人是有缺陷的，因此必須有一種內在的糾正機制。我國公民引以驕傲的是，自建國以來，我國每一代人都在為使民主實踐更加接近我們所珍視的原則而努力，儘管我們同時也在努力戰勝每一個新時代中的各種不公和挑戰。
在發表各國人權報告時，國務院也注意到國內外對美國人權紀錄的批評。美國政府將繼續聽取和直截了當地回答對我們的做法──包括我們為保衛自己的國家免遭來自全球恐怖主義威脅而採取的行動──的關注。我國的法律、政策和做法近年來發生了很大改變，我們在繼續努力保護無辜平民免遭攻擊，同時履行我們尊重人權和基本自由的長期承諾，其中包括：美國遵照所簽署的各項人權條約的義務向相關國際機構提交報告。
我們嚴肅地對待自己的各項人權承諾，在履行這些承諾的真誠努力中，我們珍視公民社會和獨立媒體發揮的重要作用。我們不把國際社會其他各方針對我國人權表現所發表的觀點看作是干涉我國的內政，其他國家政府也不應把對其表現發表的看法看作是干涉其內政。實際上，根據《世界人權宣言》，這是"每一個人和社會機構……[為]促進對權利和自由的尊重，並通過國家的和國際的漸進措施，使這些權利和自由……得到普遍和有效的承認和遵行"所應具有的權利和責任。
根據國會規定發表的各國人權報告描述了2007年全球其他國家政府履行對國際社會作出的人權承諾的情況。報告為美國政府決策提供資訊，並可成為其他國家政府、跨政府機構、非政府組織、個人和媒體的參考。各國的具體表現載于有關該國的報告中，但在談到全世界各國推進人權和民主原則的情況時，有時會有交叉評述。下面列舉的有關具體國家的例子是用於說明目的，不是詳盡陳述。
2007年人權和民主狀況發生嚴重倒退的國家受到首要關注。有些國家則取得了很大進步，儘管也仍面臨嚴峻的挑戰。但絕大多數國家屬於取得逐步進展或有所倒退之列。我們用下面的例子加以說明：
毛里塔尼亞經國際社會公認的基本自由公平的投票選舉而產生的總統于4月就職，它標誌著毛里塔尼亞獨立50年來第一次向民主過渡成功。這次總統投票選舉，連同2006年11月舉行的議會選舉，創造出寬容氛圍，帶來了廣泛和日益包容的政治參與。新政府使解決人權問題受到更大重視，特別是對解決奴隸制的殘留影響、黑種摩爾人和非洲裔毛里塔尼亞人的不平等政治社會地位以及居住在塞內加爾的毛里塔尼亞難民重返家園等問題。
2007年3月，迦納慶祝了國家獨立50週年。過去15年來，迦納連續舉行了自由公平的民主選舉，開始形成富有活力的公民社會，並致力於依靠盡責盡職的政府各部門推行可持續性改革。在不久前剛卸任的非洲聯盟(African Union)主席庫福爾(Kufuor)總統的領導下，迦納在促進其他非洲國家的民主與穩定方面發揮了積極作用。按迦納憲法規定，庫福爾不能連任第三屆總統。
摩洛哥9月舉行的議會選舉代表著範圍更廣的改革進程。選舉具有透明度，人權協商委員會(Consultative Council on Human Rights)產生了更大影響。雖然觀察人士指出競選階段的一些問題，而且出現了有關賄選和操縱選舉的報道，但政府在48小時內按區公佈了投票率統計和選民投票結果，所有政黨都承認最終結果的準確性並予以接受。在監獄改革的同時──其中包括允許非政府組織進入監獄──出現了對發展人權文化的總體社會承諾。但是，人權問題繼續存在，例如，限制新聞自由以及在摩洛哥管理的西撒哈拉地區有侵犯人權狀況的報告。
海地曾于2006年舉行過三輪民主選舉，包括新總統和議會選舉。但在2007年，海地未能按規定舉行參議院選舉。
尼泊爾臨時政府在2006年11 月的和平協議結束了長達10年的反政府武裝活動後，兩度推遲制憲會議(Constituent Assembly)選舉。雖然安全部隊的侵權行為確實大幅減少，但毛派組織及其附屬共產黨青年團(Young Communist League)成員以及其他規模較小、往往是族群性的武裝組織犯下了大量嚴重侵犯人權的行為，並且對平民、政府官員、某些族群的成員以及對彼此或毛派成員發動襲擊。警方因缺乏政治支援，往往不願進行干預，特別是不願干預毛派分子的行動。政府採取的一個積極步驟是，于9月任命了全國人權委員會(National Human Rights Commission)委員，但政府沒有公佈2006年被全國人權委員會和聯合國確定的約700名失蹤人員的下落。侵權者未受懲罰、媒體受到威脅、任意逮捕和審判前長期拘留等問題都相當嚴重。
在喬治亞，人權與民主進展不穩。在本報告期內，政府在某些領域的人權紀錄有所改善。政府開辦了培養法官的司法學校，議會通過了禁止法官與當事方就案件進行庭外聯繫的立法和法官行為操守。但在秋季的政治危機期間，對言論、新聞和集會自由的尊重有所削弱，警方和抗議者發生衝突，政府使用過度暴力驅散示威活動、一度中止觀眾最多的電視臺和其他兩家電視臺的運作並宣佈進入臨時緊急狀態。危機過後，薩卡什維利(Saakashvili)總統宣佈辭職並要求提前舉行總統大選。
吉爾吉斯斯坦的民主與人權紀錄在緊隨2005年總統選舉後的一段時間裏雖然大有改善，但是，2006年存在的政府限制和平集會、拘押組織者並匆忙修改憲法、選舉法和變更政府的情況，在2007年仍在繼續。儘管一般說來，政府尊重言論自由，但對獨立媒體施加的壓力有所增加。歐洲安全與合作組織(Organization for Security and Cooperation in Europe)以及其他西方選舉觀察人士和當地獨立監督人士都報告，在10月的憲法公投中存在普遍和嚴重的違規行為，而12月舉行的全國議會選舉未能達到國際標準。
在俄羅斯，行政當局集權、國家杜馬唯命是從、腐敗盛行、執法非一視同仁、非政府組織註冊手續繁瑣、某些非政府組織受到騷擾、以及媒體受限制等種種情況，繼續影響政府可靠地履行職責。政府通過直接擁有媒體、對主要媒體的所有人施加影響，以及通過騷擾、恐嚇手段使新聞工作者實行自我審查，不斷削弱俄羅斯的新聞自由。殺害新聞工作者的案子依然沒有解決。有關極端主義的法律被用來限制言論自由和結社自由。政府嚴重限制了反對黨和個體候選人參與政治進程的能力。12月的國家杜馬選舉在競選階段和選舉日都存在問題，包括濫用行政資源、媒體偏向普京(Putin)總統支援的統一俄羅斯黨(United Russia Party)、騷擾反對黨、反對派在選舉登記和競選活動中缺乏平等機會、以及投票作假等。國際觀察人士的結論是，這次選舉不公平，未能達到民主選舉的標準。車臣共和國及其周圍地區的人權紀錄依然很差，而印古什共和國的人權紀錄出現了相當程度的惡化，安全部隊在那裏的施暴和侵權行為有所增加。
儘管穆沙拉伕(Musharraf)總統作出了向民主過渡的承諾，但在2007年大部分時期內，巴基斯坦的人權狀況惡化。穆沙拉伕總統在3月將大法官停職後，律師界和公民社會舉行了支援司法獨立的廣泛抗議活動，隨之出現大規模拘捕。這種情況導致律師的長時間罷工。11月，穆沙拉伕總統在預期最高法院將就他是否有資格連任總統一事作出裁決前，宣佈全國進入緊急狀態。在實行緊急狀態期間，穆沙拉伕總統暫停憲法功能，將包括大法官在內的八名最高法院法官以及40名省級高等法院法官停職並逮捕。根據緊急狀態的有關規定，巴基斯坦當局還逮捕了約6000名反對黨人士、維權人士、律師和法官。到年底，仍有11名法官被停職，3名律師被軟禁，媒體必須簽署禁止批評政府的行為準則，否則不得運作。就積極方面的變化而言，穆沙拉伕總統于11月底辭去了陸軍參謀長職務，以文官身份重新宣誓就任總統，並於12月解除了緊急狀態。兩個主要反對黨的領導人從國外返回巴基斯坦，確定了議會選舉日期。選舉後因貝娜齊爾·布托(Benazir Bhutto)遇刺而推遲。
孟加拉國政府實行緊急狀態並推遲選舉是導致該國人權紀錄倒退的部份原因。政府于1月開始實施並且全年始終有效的《緊急權力條例》(Emergency Power Rules)，暫免了很多公民權利和基本自由，包括新聞自由、結社自由和保釋權。政府發動的反腐運動雖然得到民眾支援，但也引起對是否遵循合法程式的擔憂。在本年度的大部分時間裏，政府取締了政治活動，但這一禁令的執行情況不一。安全部隊的法外殺人事件有相當程度減少，但仍被指控嚴重侵權，包括造成被看管者的死亡、任意逮捕關押以及騷擾新聞記者。
隨著斯里蘭卡武裝衝突雙方共同造成的暴力迴圈日益嚴重，該國政府尊重人權的狀況繼續惡化。根據可靠報告，斯里蘭卡政府警探非法殺人，還有人從事匿名謀殺，與政府有聯繫的準軍事組織出於政治動機殺人並徵召兒童兵，還有人員失蹤、任意逮捕和拘押等其他種種嚴重侵權行為。由政府控制的賈夫納半島(Jaffna Peninsula)上的法外殺人事件急劇增加。根據多方報道，軍隊、警察以及親政府的準軍事組織參與了武裝襲擊平民的事件，並犯有施酷刑、綁架、脅持人質和敲詐勒索的罪行，而且還逍遙法外。泰米爾獨立猛虎解放組織(Liberation Tigers of Tamil Eelam)是一個眾所週知的恐怖主義組織，他們控制著斯里蘭卡北部大片地區，繼續襲擊平民並犯有施酷刑及任意逮捕和拘押等侵權罪行。
2007年，國內衝突及跨境衝突所造成的不安定局面繼續威脅或阻撓著人權及民主方面的進展。同樣地，這些地區的治安狀況得到的改善為取得進展創造了更有利的條件。
哥倫比亞政府改善人權及治安狀況的措施獲得明顯成效。《正義與和平法》(Justice and Peace Law)的實施幫助清算了3,000多起罪行，挖掘出了大型墳坑，併為確認1,000多具遺骸提供了便利。最高法院和總檢察長對政界人士與準軍事組織之間的瓜葛展開的調查牽扯到一些民選官員，到年底已有幾名官員受到監禁。國防部下達的一項指令把大約600起人權案件從軍事司法系統轉到民事法院。
伊拉克的憲法和法律為自由行使人權提供了框架，很多公民參與了為保護這些權利建立民事及安全機構的努力。不過，宗派、種族和極端暴力活動，加之政府維護法治的能力薄弱，導致侵權現象普遍存在且程度嚴重，並製造了大批難民和境內流民(IDP)。本年度的前6個月是這場戰爭傷亡最慘重的時期，但隨著新戰略逐步見效，下半年的平民死亡人數大大減少。在新的軍事行動的協助下，部分什葉派武裝實行停火，地方居民也組織起來抗擊極端主義分子，從而使暴力活動減少。本年度，政府機構為有效地應對普遍存在的侵權行為以及伊拉克境內的"基地"組織恐怖主義分子和極端主義團夥發動的襲擊而承受著巨大壓力並面臨著困難。恐怖主義團夥繼續襲擊平民和安全部隊。
自塔利班于2001年倒臺以來，阿富汗雖然取得了重大進展，但其人權紀錄依然很差，因為暴亂活動造成了嚴重傷亡，政府和傳統機構薄弱，腐敗和販毒活動猖獗，此外還有該國長達25年的內戰。儘管政府鞏固了在各省中心地區的政權，但塔利班或不受政府管轄的派系控制著其他一些地區。本年度有超過6,500人死於暴亂活動，其中包括自殺式襲擊、道路上的爆炸事件和交火造成的死亡，死亡人數與上一年相比有顯著增加。國家安全部隊仍有侵權行為，包括法外殺人、任意逮捕和拘押、公然逍遙法外以及施酷刑。不過，阿富汗政府努力提高軍隊和警察部隊的職業素質。內部和外界的監督人員加強了對警察部隊的監管，幫助制止侵權行為，人權也成為警察和軍人的常規培訓內容。
黎巴嫩的民主和人權事業繼續遭到暴力和謀殺活動以及受到外國勢力指使的妄圖破壞政府運轉的活動的阻撓。激進組織繼續恐嚇公眾和政界人士，在本年度製造了一系列汽車爆炸和謀殺事件。5月到9月，黎巴嫩武裝部隊(Lebanese Armed Forces)與恐怖主義組織伊斯蘭法塔赫(Fatah al-Islam)在巴裏德河(Nahr al-Barid)地區發生的衝突造成168名黎巴嫩武裝部隊人員和大約42名平民死亡，並導致大約30,000名巴勒斯坦難民在黎巴嫩境內流離失所。黎巴嫩反對黨在外部勢力的支援下繼續阻止議會開會議事，從而阻撓總統大選。儘管如此，以西尼烏拉(Fouad Siniora)為首的黎巴嫩內閣仍在努力確保政府的運作。
剛果民主共和國于2006年舉行了歷史性的總統及議會民主選舉，在造成嚴重破壞的內戰和地區衝突結束後於2002年啟動的過渡進程就此結束。但儘管舉行了里程碑式的選舉，嚴重的人權問題卻依然存在。該國政府2007年的人權紀錄仍然很差，新聞自由受到進一步限制，官員的腐敗行為比比皆是。東部某些礦產資源豐富的地區繼續爆發武裝衝突，治安部隊和武裝團夥在整個年度不斷犯下嚴重的侵權罪行並逍遙法外，他們非法殺害平民，進行極端殘暴的性侵犯，徵召並利用兒童兵，還騷擾聯合國人權觀察員。但剛果政府于11月同盧安達政府達成了一項處理剛果東部殘余武裝團夥的方案，盧安達民主解放力量(Forces for the Democratic Liberation of Rwanda)也被包括在內。
在聯合國及國際社會的幫助下，東帝汶在2006年的暴力事件後秩序得以恢復，並成功地舉行了兩輪民主選舉：4月和5月的總統選舉以及6月的議會選舉。東帝汶政府實行了改革，其中包括重新組建國家警察部隊，但該國繼續高度依賴不受政府直接管轄的外界安全力量。司法部門雖然為實行改革取得了某些進展，但仍然高度依賴外國人員和援助。儘管東帝汶為解決造成國家動蕩的根本問題──地區、個人和政治對立──作出了努力，但到年底仍然存在的武裝叛亂勢力繼續對東帝汶的民主發展構成嚴重威脅。
在布吉納法索總統坎帕雷(Compaore)的斡旋下于3月達成的象牙海岸問題《瓦加杜古政治協議》(Ouagadougou Political Agreement)喚起了巨大的希望。 象牙海岸總統巴博(Gbagbo)和前反叛武裝"新軍"(New Forces)領導人索羅(Guillaume Soro)迅速組成了過渡政府，但和平進程的關鍵步驟──包括解除軍事團夥的武裝，重新統一國家，確定無身份證件者的國籍，以及籌備新總統選舉──在政治意願薄弱的環境中進展緩慢且時斷時續。
自2005年烏干達軍隊將叛亂武裝聖主抵抗軍(Lord's Resistance Army)趕出烏干達北部地區，並於2006年在南部蘇丹政府的斡旋下開始和平談判以來，烏干達的安全和人權條件得到了顯著改善。2007年度沒有有關聖主抵抗軍的襲擊活動的報告。2006到2007年，大約40萬名流離失所的烏干達人已回到家園或其周邊地區，如果停火得以持續，還將有更多的人準備返鄉。隨著北部地區的治安得到加強，一些兒童每晚離開衝突地帶或境內流民營，到城區中心地帶過夜，以免遭到聖主抵抗軍綁架的"進城夜宿"行為已基本得到根除。
政權集中在可為所欲為的統治者手中的國家仍是全世界最嚴重地蓄意侵犯人權的國家。
北韓的壓制性政權繼續對公民生活的幾乎所有方面實行控制，剝奪言論自由、新聞自由、集會自由和結社自由，限制遷徙自由和勞工權利。有關法外殺人、失蹤和任意拘捕──包括任意拘捕政治犯──的報告仍在不斷出現。一些被強行遣返的難民據說遭到嚴厲懲罰，甚至可能酷刑。有關當眾處決的報告也在繼續出現。
緬甸極惡劣的人權紀錄繼續惡化。在整個一年中，緬甸政權繼續法外殺人，使緬甸存在著失蹤，任意和無限期關押、強姦和酷刑。9月，在對和平示威者的殘酷鎮壓中，保安部隊殺害了至少30人，拘捕了3000多人，其中包括僧侶和民主示威人士。儘管作出對話保證，但緬甸政權並沒有兌現與民主反對派和少數民族團體展開真正對話的承諾。緬甸政權無視聯合國安理會和東南亞國家聯盟(Association of Southeast Asian Nations)有關早日釋放所有政治犯的呼籲，繼續監禁反對派領袖，包括仍遭軟禁的諾貝爾和平獎得主昂山素季(Aung San Suu Kyi)。
伊朗政府踐踏言論和集會自由，通過任意逮捕關押、酷刑、綁架、濫施武力和普遍不予公正公開審判等方式，加強鎮壓持不同政見人士、新聞記者、女權活動人士、勞工活動人士和不贊同政府觀點的人。伊朗政權繼續關押和虐待宗教少數派和少數民族。儘管有2002年政府暫行禁令禁止使用石刑，但當局仍將石刑作為對通姦案的判決和處決手段。伊朗政權繼續支援敘利亞、伊拉克和黎巴嫩的恐怖主義運動和暴力極端分子，並呼籲摧毀聯合國的一個成員國。
敘利亞今年的人權紀錄繼續惡化，該政權繼續嚴重侵犯人權，例如有越來越多的活動人士、公民社會組織者和其他批評該政權的人士遭到關押。該政權將人權社會中的數名知名成員判刑，其中包括12月將大馬士革宣言全國委員會(National Council for the Damascus Declaration)的數名領袖判刑。敘利亞政權繼續在刑事法庭審判政治犯。例如，當局于4月和5月在刑事法庭上以戰爭時期削弱民族情感的指控，分別對人權活動人士布尼(Anwar al-Bunni)和基洛(Michel Kilo)定罪。敘利亞政權繼續支援國際恐怖組織和極端主義暴力分子，助長他們在黎巴嫩、巴勒斯坦領土和其他地方破壞穩定和踐踏人權的活動。
對辛巴威維權人士來說，2007年是迄今最黑暗的一年。儘管地區領導人最近為解決一直持續的危機作出努力，但辛巴威政府對人權和民主的侵犯顯著增加。穆加貝(Mugabe)政府加緊了限制政治反對派的行動。官員腐敗並逍遙法外的情況普遍存在。安全部隊騷擾、毆打和任意逮捕反對派的支援者以及非政府人權組織、媒體、勞工組織和普通公民中的批評人士。辛巴威境內獨立組織最近的報告列舉了2007年中的8000多起踐踏人權事例，其中僅僅是對學生的攻擊就有大約1400起，非法逮捕和關押事件至少有1600起。人權組織報告說，安全特工和政府支援者施行肉體和心理折磨的事件在這一年增多。據受害者報告，存在著用鞭子和電纜抽打、懸吊和電擊折磨的情況。
古巴繼續處於代總統勞爾·卡斯特羅(Raul Castro)和共產黨第一書記菲德爾·卡斯特羅(Fidel Castro)的集權統治之下。該政權繼續剝奪公民的基本權利和民主自由，包括更換政府權、公正審判權、言論自由、新聞自由、集會自由、遷徙自由和結社自由。雖然政治犯人數從前一年報告的約283人減少至240人，但是監獄條件仍然惡劣並對生命構成威脅；當局毆打、騷擾並以死亡威脅監獄內外持不同政見人士。在2003年被逮捕和定罪的75名和平活動人士、新聞記者、工會組織者和反對派人士中，有59人仍被監禁。政府指使對高知名度的持不同政見人士發動的暴徒襲擊就次數和強度而言比上年減緩，但是對表達不同政見的普通公民的短期逮捕和關押看來有所增加。
在白俄羅斯，盧卡申科(Lukashenko)專制政府限制新聞自由、言論自由、集會自由、結社自由和宗教自由。數十名維權人士和民主支援者被逮捕並被以有政治動機的指控定罪。在2006年的總統選舉中，盧卡申科的一名反對派人士亞歷山大·科祖林(Alexander Kozulin)仍然是一名政治犯。1月，盧卡申科通過不符合國際標準的地方選舉而進一步鞏固了他的統治。聯合國大會連續第二年通過決議，對白俄羅斯的人權狀況提出譴責並呼籲立即無條件釋放所有政治犯和其他因行使或倡導人權而被關押的人士。
專制的烏茲別克總統卡裏莫夫(Karimov)和政府行政部門控制著烏茲別克的政治生活，並幾乎完全控制了其他政府部門。安全部隊經常折磨、毆打和以其他方式虐待接受審訊的在押人士，進行逼供，或逼迫他們提供自陷於罪的資訊。在押囚犯中有數人死亡，他們被指控為被烏茲別克認為構成威脅的組織的成員。11月，聯合國反酷刑委員會(UN Committee Against Torture)總結說，在整個調查過程中普遍使用了酷刑和虐待手段。政府試圖完全控制非政府組織和宗教活動。
厄利垂亞政府的人權紀錄仍然不良。言論自由、新聞自由、集會自由、結社自由和宗教自由受到限制，特別是未經政府批准的宗教團體。當局繼續從事大量嚴重的不軌行為，其中包括：剝奪公民通過民主程式更換政府的權利；安全部隊非法殺人；毆打犯人和施用酷刑，有時造成死亡；逮捕逃避兵役者並施用酷刑──據說有些人在被關押期間死於不明原因；監獄條件惡劣並對生命構成威脅；任意逮捕和拘押；逮捕逃避兵役者的家人；行政部門對司法部門進行干預；利用特別法庭制度限制正當程式。
蘇丹的人權紀錄依然極其惡劣，不斷有政府安全部隊及其在達爾富爾的傀儡武裝法外殺人、使用酷刑、毆打和強姦的報告。儘管在2006年簽訂了達爾富爾和平協議，但是暴力活動在2007年繼續增加，該地區進一步陷入混亂，政府繼續對村莊進行空襲，反叛組織發生分裂並進一步加強了襲擊活動，部族間的戰爭加劇。自2003年以來，至少有20萬人據信死於暴力、饑餓和疾病。美國政府稱這一衝突是滅絕種族的大屠殺；在過去一年，無辜平民繼續因衝突飽受憂患。到年底，這場曠日持久的衝突已造成200多萬人在國內流離失所，另有231,000人逃往鄰國查德避難。蘇丹政府阻撓國際社會在蘇丹部署非洲聯盟－聯合國混合維和部隊的努力，政府安全部隊阻撓拯救生命的人道援助工作。人道救援人員日益成為暴力攻擊的目標。據聯合國發佈的資訊，去年有13名人權工作者被打死，59人遭到攻擊，61人被捕和關押，147人被綁架。
一些正在進行經濟改革的極權國家經歷了迅速的社會變革，卻沒有實行民主政治改革，並繼續剝奪本國公民的基本人權和基本自由。
例如，總體而言，2007年中國的人權紀錄依然不良。藏族地區和新疆維吾爾自治區的宗教自由受到進一步限制。前往北京的請願人士的處境進一步惡化。政府還繼續監視、騷擾、拘留、逮捕和監禁維權人士、作家、新聞記者、辯護律師及其家人，其中很多人只是尋求依法行使自己的權利。雖然政府推行了一些重要的改革，如最高人民法院恢復了對立即執行的死刑判決的審核權，但是改革或取締勞教制度的努力仍然停滯不前。新的臨時性規定改善了外國新聞記者的整體報道環境，但是這些規定未得到始終如一的執行，給一些外國記者的工作造成障礙。2007年發生了對互聯網的進一步控制和審查，政府加緊限制言論自由和國內新聞自由。政府繼續監視、騷擾、拘留、逮捕和監禁新聞記者、網上作者和博客。非政府組織報道說，截至年底，仍有29名新聞記者和51名在網上發表不同意見的人士和互聯網用戶在監禁之中。根據經常被用來壓制政府批評人士的過於寬泛的中國國家安全法而被宣判有罪的公民人數比2006年增加了20%。12月，著名人權活動人士胡佳因"煽動顛覆國家政權"的嫌疑在家中被捕。他的妻子和出生不久的女兒據說同時遭到軟禁。地方和國際非政府組織受到嚴格審查和限制。
任何民主政體為取得進展並得以維持，必須具有三個相輔相成的基本要素：
其一：自由公平的選舉程式。民主選舉是民主化進程的里程碑，有助於使一個國家走上改革之路，為實現制度化的人權保護和良政奠定基礎，也可為公民社會開放政治空間。然而，自由公平的選舉不僅要求保證選舉日投票過程的清明和點票工作的誠實，還必須在備選期間允許和平反對當權政府的各方真正參與競選，充分尊重言論、和平集會和結社的基本權利。這意味著必須允許各政黨組織活動，通過自由新聞媒體、集會和演講提出自己的綱領。
其二：尊重法治的負責任和具有代表性的政府機制。除自由公平的選舉程式外，各民主政體必須建立具有代表性、負責任和透明的政府機制，其中不僅包括以個性或部落或種族特徵為基礎建立的政黨，而且包括以思想為基礎建立的政黨，同時必須擁有獨立的立法和司法機構，可採取行動保證通過民主選舉獲勝的領導人就任後民主施政。民選代表必須以法治取代腐敗的風氣。有些國家的政府機制衰弱無力或缺乏制約，腐敗猖獗，各族裔或部落之間或權利長期受剝奪的群體與固守既得利益的精英之間的和解尚未達成，民主就可能搖擺不定。有些貧窮國家採取促進增長的良政並注重改善民生，就最有可能合理地使用發展援助，實現其發展目標，從而贏得本國人民的信任和支援。一個國家如果擁有負責任和具有代表性的政府並根據法律提供平等保護，暴力極端主義分子就不太可能滋生蔓延。
其三：發達、獨立的公民社會，其中包括自由的政黨、非政府組織和自由的媒體。開放和活躍的公民社會有助於保證選舉和當選者誠實有信，維護民主建設的正常運行，並促使公民為國家獲得成功做出貢獻。
在委內瑞拉，一民選領導人意圖破壞民主機制，對公民社會採取恐嚇手段，結果遇到強烈抵制。2007年，查韋斯(Chavez)總統試圖鞏固行政部門的權力，削弱民主機制、獨立媒體和公民社會的力量。他援引允許中止電訊廣播的法律，政府在5月拒絕延長加拉加斯廣播電視臺(Radio Caracas Television)的廣播執照，實際上迫使這個已成鳳毛鱗角的全國性獨立媒體網路停播。查韋斯總統還提出修憲案，一旦被採納就將延長總統任期並取消對總統任期的限制，使其他當選官員受到排斥，還可以擴大總統對經濟的控制權，同時國內非政府組織從外國獲得的資助也會受到限制。成千上萬的公民舉行公開示威支援或反對修憲案，一度曾出現暴力場面。政府的支援者騷擾並試圖對反對派進行恐嚇，特別是對學生。他們向集會人群開槍，導致一些人員受傷。在12月的公投中，修憲案最後被微弱多數票否決，查韋斯總統接受了公投結果。
尼日利亞4月的選舉曾出現嚴重舞弊，此後出現了一些積極的跡象，表明尼日利亞脆弱的民主並沒有被4月總統、立法和各州選舉期間普遍的舞弊行為和暴力事件所摧毀。人們對各級選舉結果表示不滿，曾提出1,200多個訴訟案，為此成立法庭進行審理。司法系統維護其獨立性，最終否決了一些參議員和地方選舉結果。迫於壓力，政府成立了一個委員會，建議改革因準備工作遲緩對選舉聲譽造成嚴重損害的全國獨立選舉委員會(the Independent National Electoral Commission)。防止經濟和金融犯罪委員會(Economic and Financial Crimes Commission)繼續調查對各級政府提出的腐敗指控，但年底重新委任該委員會主席一事被普遍認為是對反腐敗工作的打擊。
8月，泰國過渡政府對新憲法舉行公投 ── 泰國在2006年政變後恢復民主的重要標誌。12月舉行議會選舉，一般認為選舉做到了自由公平，儘管有消息說發生了收買選票、恐嚇和輕微舞弊等行為。據非官方統計結果顯示，人民權力黨(PPP)在選舉中贏得多數席位。人民權力黨領導層與前總理他信·西那瓦(Thaksin Shinawatra)關係密切。到年底，泰國面對的最大挑戰仍是加強恢復民選政府以及通過強化文職政府對軍隊的控制來消除政變的根本原因；增強民主機制；尊重言論和新聞自由；加緊調查侵犯人權的行為，如法外殺人和在反叛亂及緝毒行動期間人員失蹤案；打擊官員腐敗。
肯亞12月舉行了總統、議會和地方政府選舉，關於選舉結果產生了激烈爭議，隨後發生了暴力事件，這表明肯亞民主機制存在根本性的弱點，如總統權力集中以及公認的憲政改革之必要性。選舉觀察人士指出，雖然投票和計票程式基本符合民主標準，但點票過程中出現嚴重不規範行為。暴民和警察殺害了一些來自不同種族背景的人員，目前具體受害人數尚不清楚，而且成千上萬的人在12月選舉之後發生的暴力事件中流離失所。
對於公民社會和獨立媒體來說，言論、結社與和平集會的自由十分重要。沒有這些基本自由，民主就會喪失生機。令人遺憾的是，在2007年，各地區政府濫用權力並誤用法律來對付非政府組織、新聞記者及公民社會其他活動人士。除了本導言上文中已提到的限制和壓制公民社會和獨立媒體的行為之外，我們還在此列出一些事例加以說明：
在埃及，反對派政治活動人士、新聞記者及非政府組織不顧政府阻擾，繼續倡導改革和批評政府。政府繼續將前總統候選人艾曼·努爾(Ayman Nour)當作政治犯扣押，以誹謗罪起訴記者，拘留博客作者，並明顯限制結社自由。9月，7位獨立報紙編輯被定罪，他們受到的指控包括誤引司法部長講話和誹謗總統和執政的民族民主黨高級官員。本年度，警察拘留了一些活躍的互聯網博客作者長達數天之久。9月，政府下令查封非政府組織人權法律援助協會(The Association for Human Rights Legal Aid)，原因是該組織在未經政府批准的情況下接受了外國捐助者的資助；該組織在揭露幾起安全人員動用酷刑的案件中發揮了作用。
在本年度期間，亞塞拜然媒體的自由度出現明顯惡化。觀察人士認為，本年度將8名記者定罪和監禁以及2006年入獄的一名記者仍被監禁，是有政治圖謀的。(其中7名記者2007年被釋放，另外兩名仍在監禁中。) 另一名記者仍被審前拘留，其被捕被視為出於政治目的。5月被政府查封的兩家報紙年底時仍未復刊。威脅紙面媒體經濟生存的誹謗官司增多。記者仍遭受騷擾、威脅和暴力，這些暴力似乎與他們對政府或具體官員的批評有關。
在盧安達，由於政府實施涉及面過寬而且定義含糊的法律，新聞自由出現衰落。更多獨立記者遭到政府騷擾、定罪、罰款乃至恐嚇，其原因是這些記者的言論被視為就敏感問題對政府提出批評，或者被認為違反了法律或由半獨立性質的媒體管理委員會所監管的新聞標準。許多記者不得不進行自我審查。
在越南，由於政府嚴密監督社團，非政府組織的活動仍有限。公民社會因政府繼續打壓不同政見而受到限制，一些人權和民主活動人士遭到逮捕，新生反對派組織遭到破壞，幾名持不同政見人士被迫逃離越南。政府和共產黨控制的群眾組織壟斷了所有報刊、廣播和電子媒體並封堵了一系列國際新聞和人權組織的網站。不過，一些媒體組織正在越來越多地突破新聞檢查制度。
在突尼西亞，政府全年繼續對新聞記者、工會領袖和與非政府組織一起工作的人士進行恐嚇、騷擾、逮捕、監禁和人體攻擊。政府還繼續對未經政府認可的組織接收受外國資助施加種種限制。作家兼律師穆罕邁德·阿卜(Mohammed Abbou)因在互聯網上發表批評阿裏(Ben Ali)總統的文章于2005年遭監禁，後獲得釋放，但仍不準出國。
哈薩克傾向反對派的媒體機構繼續面臨政府的騷擾，例如政府特意就稅務和監管事宜進行調查，對印刷報紙的公司無理施壓，同時有消息說政府還對網站進行封鎖。11月，政府公開承諾在歐安組織的幫助下改革選舉法，放寬政黨登記條件，修訂媒體法，按歐安組織的建議減輕媒體在誹謗問題上承擔的刑事責任，同時簡化媒體機構的登記手續。
儘管仍然面臨嚴峻的挑戰，2007年全球和各地區為支援人權與民主採取了協同一致的國際行動：
聯合國大會(the United Nations General Assembly)針對有關國家的情況通過一些決議，譴責北韓、白俄羅斯、伊朗和緬甸的人權狀況。各國政府保護和促進人權與民主的義務仍然是聯合國大會第三委員會(Third Committee)的核心問題之一。
緬甸軍人政權對僧侶和民主志士實行的殘酷鎮壓促使聯合國人權理事會(UN Human Rights Council)召開特別會議，但除此以外該理事會仍存在嚴重缺陷並產生了相反的效果。聯合國安理會還于10月通過一項安理會主席聲明，呼籲早日釋放所有的政治犯，"創造必要的條件，以便與昂山素季和有關各方及各族裔團體進行真正對話"，並"採取一切必要措施，解決該國人民關心的政治、經濟、人道主義和人權問題"。
為了迎接全世界保護和促進人權與民主原則形成的挑戰，需要開創新方法。
根據布希總統于2004年在聯合國大會發言時提出的建議而成立的"聯合國民主基金"(UN Democracy Fund)繼續大幅度增長。截至2007年底，基金總額達3,600萬美元，對第二輪資助項目的評審開始進行。已提交的項目申請數從2006年的1,300項增至2007年的1,800項。列為優先考慮的是資助匈牙利"國際民主過渡中心"(International Center for Democratic Transition)等新興民主國家的非政府組織，支援民眾參與"大中東和北非倡議"（Broader Middle East and North Africa initiative)等。
全世界的"民主國家共同體"(Community of Democracies)第四次部長級會議于11月在馬利的巴馬科召開，討論民主與發展的相互關係。與會部長決定成立一個常設秘書處併發布《巴馬科宣言》(Bamako Declaration)，強調公民社會為促進民主發揮的重要作用。
地區一級的組織也為促進人權取得長足的進展，同時也為更有效地履行人權方面的承諾大大增強了各機構的能力。
美洲國家組織(Organization of American States)發起了一個由100位倡導民主的職業人員組成的網路系統，這些人員具有法律、司法、選舉和公民參政改革等方面的專長。這個網路有助於該地區的民選政府對民主治理的挑戰做出反應。
非洲聯盟(African Union)繼續為推動人權和民主議程發展有關機構和機制，其中包括1月通過的《非洲民主、選舉和治理憲章》(African Charter on Democracy, Elections, and Governance)。憲章強調非洲各國政府對政治多元化、自由公平的選舉、法治和良好治理的承諾。
7月，美洲國家組織和非洲聯盟受"民主共同體"的啟發，在華盛頓舉行會議創建"美洲國家組織-非洲聯盟民主之橋"(OAS-AU Democracy Bridge)。通過這座橋梁，他們將交流最佳的實踐經驗和學到的各種教訓，從而更好地執行各自的民主憲章，加強兩個地區的民主制度。
11月，東南亞國家聯盟成員的領導人在新加坡舉行會議，批准了一項新的綱領，呼籲建立一個新的人權機構並授權東南亞國家聯盟各國外長擬定該機構的章程。
在大中東和北非地區，非政府組織繼續進行與"未來論壇"(Forum for the Future)有關的活動，12月在葉門薩那舉行"平行公民社會論壇"(Parallel Civil Society Forum)期間達到高潮。會議聚集了來自該地區的300多位公民社會領導人。與會者發佈了一份報告，明確了改革的標準，併為解決言論自由和婦女參政等重大問題制訂2008年行動計劃。
歐安組織為該地區的人權與民主事業確立標準和進行制度建設的先驅者。某些參與國曾一再要求降低該組織"民主制度與人權辦公室"(Office of Democratic Institutions and Human Rights)執行選舉觀察使命的標準，但受到歐安組織的堅決抵制。12月，俄羅斯政府邀請歐安組織觀察議會選舉，但附帶大量條件，歐安組織決定不予接受，從而維護了獨立機構以忠實的態度自由觀察選舉的原則。
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美國促進全世界人權與民主自由的努力反映了美國人民的核心價值觀，同時也促進了我國的核心利益。布希總統指出："不論男女老少，自由是每一個人不可剝奪的權利，是我們這個世界實現持久和平的道路。"
在與其他民主國家和人權衛士共同努力之際，我們的價值觀與我們的利益融為一體，目的在於建立民主體系和揭露各種侵權行為，培養寬容精神和保護少數民族和宗教少數派的權利以及勞工的權利，維護婦女的平等權利，制止人口販運等。我們支援建立發達和獨立的公民社會，促進自由公平的選舉，加強以法律為基礎的民主政體，為此我們的價值觀和我們的利益達到前所未有的一致。不論什麼時候，只要有人權衛士受到壓制，我們將通過言詞和行動表明我們對他們的堅定支援，我們持久的價值觀和我們長期的利益就能到最好的維護。
（導言完）
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