目擊者和外國媒體報導說，中國政府對空前的抗議活動進行鎮壓，大批軍隊被派往藏人聚居的地區。外國媒體報導說，他們看到由幾百輛汽車組成的車隊星期三和星期四通過公路和鐵路進入西藏。目擊者說，大量保安部隊正在集合，在雲南等鄰近省份的藏人地區設置了很多路障。沒有報導說雲南省發生了抗議示威。

在西藏首府拉薩，中國當局星期四迫使最後一位外國記者離開拉薩。德國記者布盧默報導說，他看見拉薩大街上有數以千計的安全人員正在挨家挨戶地進行搜查。

中國星期四第一次承認抗議活動已經從西藏自治區發展到附近省份，中國半數以上的藏人居住在這些地區。中國新華社說，警方幾天前在四川省的藏人區開槍打傷了4名暴亂分子。警方說，他們開槍是出於自衛。