中國官員命令星期一地震震中附近的成千上萬居民撤離一個村莊，因為擔心附近一個湖水溢出而淹沒這個地區。

官方新華社星期六說，地震導致的山體滑坡造成部分青竹江河道阻塞，引起人們擔心形成的圍湖可能會衝破附近的一個水庫堤壩，淹沒這個地區。

記者在被震毀的四川省北川市採訪，看到數以百計的人向高地跑。他說，另外一名記者警告他迅速撤向高地。

新華社說，北川縣當局想炸開部分水庫堤壩泄洪，以減輕一些水位壓力。有關當局今天把官方的死亡數字提高到近兩萬9千人。預計實際死亡數字預計超過5萬人。大約5百萬人失去了住房。