人權活動人士說，他們對布希總統不顧呼籲抵制的聲音仍決定參加北京奧運會的開幕式感到失望。一些美國議員和人權團體敦促布希總統不出席開幕式，以抗議中國的人權記錄以及它對蘇丹飽受戰爭創傷的蘇丹達爾富爾的政策。

拯救達爾富爾聯盟和記者無國界等組織星期五表示失望，說布希總統的決定將使得美國更難在人權方面向中國當局施壓或推行美國的海外政策。

白宮發言人星期四第一次確認，布希總統將和第一夫人勞拉一起出席開幕式。她說，布希總統還將在奧運會期間會見中國官員，討論有關人權和宗教自由的問題。