美國眾議院美中工作組(US-China Working Group) 最近慶祝成立一週年。這個小組的主要目的是促進美國國會對美中議題的了解，以幫助推動美中關係的發展。這個小組相信美國國會和中國增加對話與合作至關重要。
小組共同主席馬克.科克(Mark Kirk)眾議員在接受美國之音國會記者採訪時說明這個小組成立一年來的成績。
科克說：“我們展開一個很大的項目，減少眾議院裏反對中國的活動。過去一年來，我們舉行了20多次會議，取得穩固的成果。比如，我們開啟美國載人航太項目和中國載人航太項目之間新的溝通渠道，幫助計劃美國宇航局局長在9月訪問中國，為建立美中之間的熱線推動對話。另外，我們還開啟安全議題的對話，讓美國和中國在奧運會期間進行保安合作，防止任何人擾亂這個盛大的活動。”
*尋求美中加強相互理解與合作*
美中工作組的另外一名共同主席，民主黨議員裏克.拉森(Rick Larsen) 對記者表示，美中工作組過去一年來活動頻繁，除了召開許多會議和簡報會之外，也和中國大使館建立聯繫，讓他們了解美國國會如何處理美中關係，為明年的交流奠定基礎。
拉森說： “我們在國會裏得到很好的反應，這個小組成立之初大約有20名成員，現在已經將近有50名議員參加這個小組。 我們保持無黨派色彩，我們尋求增加我們對中國的了解，不對任何政治議題採取立場。我們提倡國會議員在做決定之前對美中關係有更深入的了解。”
拉森說，美中工作組和國會裏其他與中國有關的機制有所不同。比方說，美中議會交流小組著重兩國立法人員的交流與聯繫，中國議員團比較注意兩國的安全問題。而美中工作小組關注的範圍則比較廣泛，希望能教育國會議員美國和中國之間存在的多種不同關係。
科克議員對記者表示，美中工作小組不希望被貼上反中國或親中國的標簽。他認為，在21世紀裏，對美國來說最重要的外交關係就是和中國的關係，因此，華盛頓和北京建立穩固的合作關係十分重要。
科克說：“我們的首要目標是促進兩國之間的短期、中期和長期了解。我們致力於推動短期議題包括建立熱線，中期議題包括美國和中國在航太領域上的合作，長期議題則包括讓美國5%的學生學習中文。”
*美中關係中的挑戰與合作機會*
科克認為，在目前美中關係中，許多國會議員關注的仍然是貿易問題，他認為，在貿易領域中首要問題不是匯率，而是知識產權問題。他說，許多美國企業十分關注這個問題。知識產權侵權行為使上海這樣的城市無法實現成為真正的國際化都市的夢想。科克表示，如果任何發明在中國推出後立刻會被偷走，那麼很少企業會希望把它們的根留在中國。
拉森議員則表示，他認為知識產權問題可能會提供合作機會。
拉森說：“我認為兩國在知識產權領域裏有很大的合作機會，因為中國已經有一個管理知識產權的機制。我認為在這個領域裏有足夠的空間，讓美國幫助中國加強執法能力。我認為美國和中國企業都能從中得到好處。”
拉森表示，除此之外，美國許多國會議員認為中國的軍事和國防預算仍然是美中關係中的一項挑戰。他認為美國和中國應該繼續在這個問題上對話。拉森說，另外一項挑戰--也是機會--就是美國和中國及東北亞的關係。他說，美國和中國在六方會談框架下尋求合作的方式有時會是一項挑戰，因為美國和中國有時有不同的目標；不過，同樣的，兩國間也有許多共同利益。
拉森和科克議員對記者表示，過去一年來，通過擔任美中工作組主席的職務，他們對中國有更進一步的認識。拉森議員說，他發現中國政府很希望有機會讓人們更加了解中國。他也發現，美國和中國之間還有很多需要進一步彼此互相了解和學習的地方。
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