美國國務院2004年人權報告的中國部份首先指出，中華人民共和國是一個獨裁專制國家， 中國共產黨擁有至高無上的權利，中共黨員佔據了政府、警察以及軍隊中的幾乎全部最高位置。中國公民缺少反對一黨專制的言論自由，也沒有改變政府形態以及國家領導人的權利。雖然馬克思主義的計劃經濟已經讓位於實用主義， 但所謂社會主義理論繼續統治著國家的政治生活。

*政府繼續嚴重踐踏人權*

人權報告指出，中國政府的人權記錄依然“很差”，政府繼續存在“大量和嚴重”踐踏人權的行為。儘管中國憲法修正後第一次談到了人權，但是表達政治歧見的人還是受到騷擾、拘押和監禁。每年的敏感時期前後，例如1989年天安門大屠殺紀念日，中國政府總是“迅速”對國內的異議人士、非官方宗教和民間團體採取壓制做法，以求所謂社會穩定。

人權報告披露，中國雖然廢除了反革命罪，但是估計仍有500至600人因反革命罪被囚禁。另外可能有大約250人繼續因參加1989年天安門示威活動被監禁。另外，依據中國政府自己的統計數字，在中國勞改營中目前約有25萬人接受“勞動教養”或者其他形式的“行政拘留”，有關專家說，2003年中國勞改營中的關押人數可能超過31萬人。監獄中的強制勞動現像繼續非常嚴重。

2003年，中國勞工因抗議企業托欠工資，改善勞動條件等而舉行的示威活動繼續不斷出現。中國的礦山死亡事故頻繁發生，觸目驚心。與此同時，中國官方仍然拒絕中國工人要求組建獨立工會的權利。

人權報告說，中國政府以國際反恐戰爭為藉口，殘酷鎮壓那些和平表達政治主張的新疆維吾爾族分離分子以及其他宗教領袖。2003年，西藏自治區及其他省區內藏人地區的人權狀況繼續很糟糕。

*政府繼續嚴密控制言論新聞自由*

人權報告指出，中國政府繼續嚴密控制言論自由和新聞自由。去年年底中國政府掀起了新一輪對異議作家和政治評論人士的拘押行動，有43名記者被囚禁。中國政府繼續干擾國外的中文、維吾爾文以及藏語廣播，其中包括美國之音，自由亞洲之聲，英國廣播電臺的正常廣播。與此同時，中國政府還封鎖或者限制互聯網資訊流通。政府的監聽和監視目標現在已經擴大到國內的民用移動通訊工具。

*中國在人權和社會方面有進步*

美國國務院的人權報告還詳細列舉了中國在婦女、兒童，計劃生育、司法等方面的踐踏人權問題。不過人權報告在談到2003年中國基本人權現狀的同時，也指出了中國政府在人權和社會方面的積極進展。報告說，中國的計劃經濟模式正在繼續向以市場經濟為基礎的模式過渡。雖然國有企業依然佔據經濟主導地位，不過政府繼續在採取步驟，對大型國有企業進行重組，並將其中的一部份私有化。民營經濟在國民經濟中的比例得到擴大。報告說，中國城市居民生活水準繼續提高，中產階級群體逐步擴大，企業擁有更多的獨立經營權，職工就業門路得到拓寬。政府對公民日常生活，例如農村人口向城市的流動等，均呈現控制減少的跡象。

在人權方面，中國政府2003年也採取了一些措施，以解決酷刑現像嚴重的問題，例如有些省做出規定，開除使用逼供信手段的法官和警察，同時對嫌疑人接受審訊的時間長短以及環境也做出了相應規定。中國正在解決司法體系中的薄弱環節。中國公民的法律意識得到提高，並且逐步在利用法律手段為自己爭取權益。另外，中國正在逐步參加有關人權問題的一些國際合作交流。