美國總統布希星期三開始對印度進行首次訪問。有分析人士認為，雖然中國的經濟現在超過印度，但是從長遠來看，印度所具有的優勢將使它很可能超過美國和中國，成為世界上最大的經濟體。
美國官員說，布希總統的印度之行是他第二任期內最為重要的戰略倡議。經濟策略研究所的主席以及在裏根政府擔任商務部長顧問的普萊斯特維茨日前發表文章說，布希總統訪問印度的目的是希望把新德里發展成為抗衡中國的一個主要新盟友。他認為，這種聯盟代表了美國幾十年來外交政策的重大改變。
*普萊斯特維茨：印度有隱藏的優勢*
普萊斯特維茨說，雖然中國的經濟現在是印度的兩倍、發展速度也快得多，但是從長期來看，中國有很多弱點；相比之下，印度則具有很多隱藏的優勢。他認為，在今後45年時間裏，印度很可能超過美國和中國，成為世界最大的經濟體。
他說，中國的集權體制以及缺乏法治雖然使得它可以迅速推倒很多房屋建造高樓大廈，但是也導致官員的腐敗、日益加劇的不平等和社會動蕩；相反，印度看起來很明顯的弱點，即笨重的民主制度、缺乏中央計劃和不受控制的人口增長則可能成為長遠的優勢。
這位《三十億新資本家：財富和權力向東方的大轉移》一書的作者說，儘管印度的識字率遠遠低於中國，但是印度的技術院校要比中國的同類學校好。估計10%的中國工程師擁有在一家跨國公司工作的技巧，但是印度的這一比例達到25%。
他還表示，中國因為重復建設而浪費了大量資本，資本使用效率只有印度的一半。中國的銀行和金融系統仍然不發達而且受制于非市場因素的影響。另外，中國的人口結構也令人擔憂。隨著中國人口的迅速老齡化，再過十年，中國的獨生子女政策將開始帶來嚴重的問題，到時候，中國將沒有足夠的年輕人來承擔老人的醫療費用和養老金。
相比之下，印度的銀行和金融機構則一直按照市場原則進行借貸。印度所擁有的其他優勢還包括英語能力以及企業文化。
*伯金斯：把賭注押在中國*
美國哈佛大學經濟學教授伯金斯在接受記者採訪時表示，普萊斯特維茨的看法有一定的道理，但是他過高地估計了印度的優勢。
他說：“印度的一個主要優勢在於，它擁有一個基本上穩定的民主體制，因此或許不需要進行可能造成很大干擾的制度轉型；而中國是一個集權體制，在今後45年時間裏，它可能會經歷某種轉型，這種轉型可能是和平和漸進的，也可能是很暴力的。這可能是中國潛在的不穩定和經濟增長減緩的一個主要根源。”
至於腐敗，伯金斯指出，這個問題在中、印兩國都同樣嚴重。他還表示，也許目前印度在培養高級人才方面具有一定的優勢，但是由於中國正在快速擴展大學教育，所以在今後10到15年，情況會發生改變。不過，他承認，英語的確是印度的一個優勢，尤其是在服務業方面，但是他認為這只是一個小優勢而已。
與普萊斯特維茨把賭注押在印度所不同的是，伯金斯表示，他仍然會把賭注押在中國。他說：“我認為，中國有一些實實在在的優勢。它是一個開放得多的經濟體，經濟市場化的程度更高，雖然有很多政府干預，但是這種干預要比印度少。把這些因素都考慮進去，我要是下賭注的話，在今後20年，我還是會把寶押在中國。”
*坎納：印中經濟發展模式各有優劣*
哈佛商學院的教授坎納在接受記者採訪時表示，印度和中國的經濟發展就像是一場賽馬，它們的經濟發展模式都有各自的優缺點。他認為，在吸引外國直接投資方面，中國毫無疑問領先於印度，但是鼓勵私營企業發展方面，印度要比中國成功得多。
他說：“由於這個原因，我不清楚從長遠來看哪一種模式會佔上風，但是在短期，中國的模式更加有效，因為它能夠更快促進經濟發展，但是它也意味著中國人不能創辦自己的公司，嘗試有創意的事情，從而在高端技術等方面處於領先地位。我認為，這是中國模式在今天以及今後都不足的地方。”
他說，這與中國人的創業精神或是文化沒有任何關係，而是由最初設立的經濟發展模式所造成的。正是由於這個原因，坎納認為，印度最終會趕超中國。他說，很難說印度的經濟會在多長的時間裏趕上中國，但是在今後10到15年，印度的發展速度會趕上中國。
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