正在印度訪問的美國總統布希除了和印度簽署了一項具有里程碑意義的核能合作協議之外，還就範圍廣泛的經濟和科技領域的合作達成一致。加強經貿合作是雙方戰略夥伴關係的一部分。
*辛格：兩國關係取得重大進展*
美印兩國星期四發表的聯合聲明說，布希總統和印度總理辛格在會談中就範圍廣泛的議題達成了協議，包括建立一個科技聯合委員會、在農業研究和網路安全領域進行更多的合作，以及開發低成本藥品來對付艾滋病和禽流感等。
在新德里舉行的聯合記者會上，印度總理辛格表示，這些合作協議體現了兩國關係所取得的重大進展。
辛格說：“我們現在合作的很多領域對於印度的國家發展來說都是非常關鍵的。這包括能源、農業、科技、貿易和投資、高科技、衛生以及乾淨的環境。這是一個雄心勃勃的議程，一個適合我們正在日益發展的戰略夥伴關係的議程。它的實施將會給印度人民的生活帶來真正的改變。”
*布希：美是印最大貿易夥伴*
布希總統也表示，雙方尋求通過貿易以及促進創業精神來加強經濟發展。
他說：“我們的貿易和投資關係正在日益發展。我們是擴展國際貿易的夥伴。美國是印度最大的貿易夥伴，而印度則是美國增長迅速的出口市場之一。”
布什表示，美國商界急於參與印度的經濟成功。印度是世界上發展最快的經濟體之一，增長速度接近8%。
*三年把雙邊貿易翻一番*
美印兩位領導人承諾要迅速落實美印公司總裁論壇提出的加強兩國商業合作的建議。雙方還討論了印度、特別是它的基礎建設項目如何能夠從美國吸引更多的投資，並且同意今年晚些時候在美國舉行一個投資高峰會。印度要想維持目前的發展速度，每年需要在基礎設施項目上投資1千5百億美元。
星期三，雙方設定在三年的時間裏把雙邊貿易翻一番，達到5百億美元的目標。去年，美印雙邊貿易達到268億美元。
*印度限制外國銀行進入國內市場*
儘管雙方都在積極推動建立更緊密的經貿聯繫，但是對於希望進入印度的投資者來說，這個市場仍然難以捉摸。一個典型的例子是銀行業。印度銀行業的增長非常迅速，在過去幾年的時間裏，一些地方銀行的平均年利潤增長率超過了25%，而很多銀行和消費者借貸公司的信用卡、汽車和房屋貸款每年更是竄升50%多。
受到鉅額利潤的吸引，外國銀行非常急於擴展它們在印度的零售業務，但是政府卻對外國銀行在印度開設支行的數量進行限制，而且阻止它們購買當地的競爭者等，使它們不能充份利用印度的高速增長所帶來的商業機會。
印度中央銀行表示，它們希望在2009年之前限制外國銀行進入印度的零售銀行市場，從而給國有銀行幾年的時間來加強它們的收支平衡表。它們還擔心大量短期資金涌入銀行業可能會引起該行業的動蕩。
*美印加強關係抗衡中國？*
美國加強與印度的戰略夥伴關係被看作是美國外交政策上的一個重大改變，目的是希望把印度作為正在崛起之中的中國的抗衡力量。
美國哈佛大學的經濟學教授伯金斯在接受記者採訪時對這種看法的意義表示懷疑。
他說：“我認為，與印度建立長期穩固的關係非常符合美國的利益。至於把印度作為中國的抗衡力量這個概念是否有意義，還有待觀察。”
伯金斯說，與70年代美國發展同中國的關係來阻礙蘇聯的擴張所不同的是，中印關係並沒有這種可比性。他認為，美國與印度以及中國的關係在今後很長時間裏對於美國來說都是至關重要的。
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