中國共產黨第十七次全國代表大會將於今年10月15日召開。新華社網站星期二在首頁的顯著位置公佈了這條消息。新華社說，即將召開的中共十七大是中國改革發展關鍵階段召開的一次十分重要的會議。

大會將選舉產生新一屆中共中央委員會和中央紀律檢查委員會。觀察人士認為，在中共最高領導層今年秋天完成換屆之後，新領導層仍將面臨一系列重大挑戰。這些挑戰包括物價上漲、起伏不定的金融市場、官員腐敗、環境惡化、以及中國社會不斷加劇的貧富分化等等。

路透社的分析指出，今年64歲的中共總書記胡錦濤將利用這次會議鞏固權力基礎，進一步擺脫前任江澤民在中共黨內的殘余影響，同時開始著手培養即將成為中共第五代領導核心的黨內接班人。