據統計，美國全國私人企業中有將近一半的全日制員工沒有帶薪病假。勞工團體正在發起一項運動，要求立法機構通過法律，允許私人企業全日制員工帶薪休病假。
總部在首都華盛頓的經濟政策研究中心公佈的一項調查結果顯示，全球富裕國家中多數有關帶薪假期的法律法規都比美國寬鬆，其中16個歐洲國家的企業員工依法可以每年至少有20天帶薪休假，法國法律規定員工每年可以帶薪休假30天。根據這項調查報告，美國全職員工每年的帶薪假期平均是19天。調查還發現，美國25%的私人企業員工享受不到這種福利。
哈佛大學和加拿大麥基爾大學今年2月初公佈的一項聯合調查報告，在173個不同收入水準的國家中，只有5個國家對女工享有帶薪產假的福利缺乏法律保障。它們是賴索托、史瓦濟蘭、賴比瑞亞、太平洋島國巴布亞紐幾內亞和美國。
*數千萬美國人無帶薪病假*
美國勞動統計局的一項統計顯示，美國私人企業中大約43%的員工，即5千萬人沒有帶薪病假。非贏利機構美國全國婦女和家庭聯合會的數據表明，全國有9400萬人沒有帶薪病假，相當於每兩個員工中就有一人生病後，要麼帶病工作，要麼不拿分文地在家休息。而子女生病時，更使這些僱員更陷入兩難境地。
一些勞工組織正在積極推動各個州通過立法，保證員工能夠享有帶薪病假的福利。美國服務業員工國際聯合會俄亥俄地區分會對外聯絡部主任詹妮弗.法默表示，他們推動有關立法是希望員工擺脫困境。
法默說：“我們推動以立法形式確保工人獲得帶薪休假的機會。這樣做的基本出發點是，我們認為不應該讓工人在生病的時候既要考慮治病，又要擔心收入是否會減少。員工如果生病就應該有一兩天休息，而不是帶病工作，將病情傳染給他人。有了帶薪病假立法，遇上孩子生病，家長還可以用病假在家照顧孩子，而不用擔心僱主扣薪水。”法默說，在工業化國家中，美國是唯一沒有帶薪病假全國立法的國家。
*州及地方政府考慮另行立法*
加州舊金山市去年11月通過了有關的法律，並於今年2月生效。這是美國第一部強制性的帶薪病假地方法律，規定全日制工人每年可以享受大約8天帶薪病假。佛羅裏達州、馬利蘭州、明尼蘇達州和維吉尼亞等13個州的立法機構在考慮有關帶薪病假的立法。首都華盛頓也在考慮通過類似的立法。
企業對給工人帶薪病假的福利持抵制態度。他們稱，為了迎合消費者的需要，企業必須降價求售，還要更新技術，提高競爭力，而企業的預算是有限的。
帶薪病假立法的倡導者認為，帶薪休病假實際上可以給企業帶來好處。美國服務業員工國際聯合會俄亥俄地區分會對外聯絡部主任法默說：“我認為，頒布帶薪病假立法實際上可以讓僱主受益，因為工人帶病工作時的生產率不可能達到最高水準。因此如果工人能有一天到幾天不等的帶薪病假，就能保證其他工人很好的工作，生產率就會保持在較高的水準。帶薪病假的好處在於提高生產率，同時降低員工流失。”
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