一對在佛蒙特州註冊為民事結合關係的同性戀伴侶在維吉尼亞州提出分手，由於兩個州對待同性戀關係的法律各不相同，這對同性戀伴侶就一方所生的孩子的撫養權發生了激烈的爭議並訴諸法庭。
*麗莎和珍尼特組成民事結合關係*
同性戀伴侶名叫麗莎和珍尼特。她們在1998年作為同性戀伴侶居住在維吉尼亞州。2000年12月19號，她們到佛蒙特州登記組成民事結合關係。在佛蒙特州，法律允許同性戀伴侶登記組成民事結合關係，而且享受州政府給予異性伴侶的一切經濟和法律權利。
所謂民事結合(Civil Union)是指女人和女人之間，或者男人和男人之間的結合，這與傳統婚姻中的一男一女的結合有一個本質的區別。佛蒙特州實施民事結合法後，來自全美其他州的很多同性戀伴侶蜂擁而至，在這裡組成民事結合關係，希望以此保護自己的權益。但是，這種關係是否應該得到其他州的承認，引起了廣泛爭議。
*雙方關係破裂分道揚鑣*
麗莎和珍尼特在佛蒙特州組成民事結合關係後返回維州。之後，她們決定通過人工受精生育她們自己的孩子。2002年4月16號，麗莎順利地生下一個健康可愛的小女嬰伊莎貝拉。孩子出生後，麗莎和珍尼特又決定搬到佛蒙特州居住。她們認為，那裏的環境更適合像她們這樣的伴侶和孩子生活。
但是，2003年9月，雙方因關係破裂而分手。之後，麗莎帶著孩子搬回維州並放棄了同性戀的生活方式，珍尼特則在佛蒙特州定居下來，並繼續同性戀的生活方式。
*孩子撫養權引起法律爭端*
2003年11月，麗莎返回佛蒙特州，試圖通過訴訟結束她和珍尼特之間的民事結合關係，她要求法庭把伊莎貝拉的撫養權給予她本人，同時要求珍尼特支付孩子的撫養費。
佛蒙特州家庭法庭2004年6月作出裁決，給予麗莎主要撫養權，但同時也給予珍尼特父母權，允許她在本州以及維州探訪伊莎貝拉，但是珍尼特必須支付孩子的撫養費。2008年3月14號，佛蒙特州最高法院維持了下級法院的判決。
*維州和佛蒙特州法庭不同判決*
除了在佛蒙特州提出訴訟外，麗莎在2004年7月1號還在自己所居住的維州提出訴訟，要求法庭完全斷絕珍尼特與伊莎貝莎會面的權利。她提出訴訟的這一天正好是維州“婚姻確認法”正式生效之日。維州法律在禁止承認同性戀婚姻和民事結合方面在全美是最嚴厲的。該州法律規定，婚姻是一男一女的結合，維州不承認同性戀婚姻和民事結合關係。
麗莎根據這個法律要求法庭重新審理此案。她提出自己才是伊莎貝拉的唯一生母，要求法庭剝奪珍尼特的父母權，包括探訪孩子的權利。
2004年8月，維州下級法院作出不利於珍尼特的判決。判決指出，只有麗莎才是伊莎貝拉的唯一母親，珍尼特和這個孩子之間沒有任何關係，因此也就沒有探訪她的權利。但是，維州上訴法院推翻了下級法院的判決，並且認同佛蒙特州最高法院早些時候的判決。
*麗莎律師堅持一男一女婚姻*
 |
| 麗莎的辯護律師斯塔韋爾 |
麗莎的辯護律師馬修.斯塔韋爾(Mathew Staver)是保守派法律團體“自由辯護人”的主席，同時也是自由大學法學院院長。斯塔韋爾分析了這個案子涉及的法律問題。
他說：“維州的法律規定，婚姻是一男一女的結合，因此，該州不承認同性戀婚姻或民事結合關係。另外‘聯邦保護婚姻法’也明確規定，各州在制定婚姻法的政策方面有自主權，因此有權拒絕承認其他州的同性戀婚姻和民事結合關係。這個案子提出的問題是，維州法庭能否推翻維州自己的法律，而把佛蒙特州的法律強加於維州人。”
斯塔維爾指出，如果法庭作出裁決，允許把佛蒙特州的法律強加於維州人，這不僅與130萬維州人投票通過的憲法婚姻修正案相違背，還會使其他州的婚姻法遭到同樣的厄運。
*珍尼特律師反對在兩州起訴同一案件*
 |
| 珍尼特的代理律師普萊斯 |
但是，珍尼特的代理律師約瑟夫.普萊斯(Joseph R. Price)指出，麗莎在佛蒙特州提出撫養權的案子後，出於自己的利益又在維州提起訴訟，這種做法不符合法律規定。
普萊斯律師說，根據美國國會通過的“防止父母綁架孩子法”的規定，麗莎不能為了得到有利於自己的判決而提出第二起同樣的訴訟。
他說：“我們提出的法律依據是，聯邦的‘防止父母綁架孩子法’規定，如果某人在一個州提出撫養權的案子，他就不能到另外一個州再提出同樣的訴訟。這個法律適用於所有情況下的父母，對同性戀伴侶、異性伴侶以及雙性同伴都同等適用。這個法律有助於解決撫養權問題，因為孩子不會因此被拽來拽去，法庭也不用無休止地審理這個案子。”
*保守派組織提出不同觀點*
 |
| 關懷美國婦女協會的文化政策主任巴伯 |
但是，保守派組織“關懷美國婦女協會”文化問題政策主任馬特.巴伯(Matt Barber)指出，國會通過的“聯邦婚姻保護法”規定，一個州不能把本州對婚姻和家庭的重新定義強加於其他州。他表示，在法律實施上，“聯邦婚姻保護法”要優先於“防止父母綁架法”。
巴伯說：“如果法律不要求某個州承認其他州的民事結合關係，那麼‘防止父母綁架法’就根本不會啟動，因為如果民事結合關係得不到承認，孩子的撫養權問題也就無從談起，父母任何一方也就無須採取綁架孩子的行動了。根據’聯邦婚姻保護法’的規定，維州可以不承認佛蒙特州的判決。這樣，‘防止父母綁架孩子法’在法律上也就失去了效力。”
*維州最高法院判決意義重大*
目前，麗莎和珍尼特的案子已經上訴到維州最高法院，法庭聽取了雙方律師的口頭辯，預計將在2008年夏季作出裁決。
麗莎的律師斯塔韋爾指出，維州最高法院的判決不僅涉及6歲的伊莎貝拉的前途，而且也關係到維州在制定婚姻政策方面的自主權。斯塔維爾律師進一步分析了判決的重要性。
斯塔韋爾說：“維州的婚姻政策在該州法律中已經做了明確的規定，法庭的判決不僅會影響維州的婚姻政策，還會給全美其他州的婚姻政策造成影響。這個判決要麼會促進各州在這個問題上的自主權，要麼起到相反的作用。麗莎的父母權是受到聯邦法律保護的。珍尼特在毫無法律關係及親屬關係的情況下，僅作為第三方，無權把麗莎的親生孩子奪走。如果我們允許這樣的事情發生，那麼，所有父母生養自己孩子的權利就會受到威脅。”
保守派組織“關懷美國婦女協會”的文化問題政策主任巴伯指出，維州最高法院對這個案子的判決至關重要，因為它將為全美其他州的婚姻法定下基調。
巴伯說：“這個案子至關重要，因為它不僅會決定佛蒙特州能否被允許重新定義婚姻，還將向全美法庭發出一個信號，那就是，如果連維州這樣已經通過憲法修正案，確定婚姻是一男一女的結合的州裏，法庭都準備作出妥協，而且允許佛蒙特州決定維州的婚姻定義是什麼，那麼，在美國其他州，那些傾向於承認民事結合關係的自由派法官就有理由說，既然維州都這麼做了，我們也可以這麼做。”
*全美同性戀伴侶現狀*
目前，全美50個州中，除了佛蒙特州允許同性戀伴侶結成民事結合的關係外，在夏威夷州，同性戀伴侶還可以組成“相互受益人關係”，這兩種關係介於完全不給同性戀伴侶任何權利和公然給予同性戀人結婚權兩種做法之間。只有麻薩諸塞州是全美第一個，也是唯一允許同性戀合法結婚的州。迄今為止，該州已經為同性戀伴侶頒發了上千張結婚證。
在麗莎和珍尼特的案子中，一旦維州最高法院的判決不承認佛蒙特州的判決，那麼，這個案子就會自動上訴到美國聯邦最高法院。屆時，涉及同性戀伴侶的地位問題將再次被提出。因此，有關爭議還將持續一段時間。
關鍵詞：法律窗口，法律，同性戀，婚姻，結婚，民事結合關係
把这篇文章电邮给您的朋友。
打印此页
