美國的教育主要由地方和州政府負責。不過，聯邦政府也影響著教育政策。布希政府的教育政策就是“不讓一個孩子落後”法律。
美國納稅人每年把5000多億美元用於教育。聯邦政府撥款其中的大約百分之9。教育部部長瑪格麗特.斯佩林斯說，這筆錢是為了幫助“最貧困的學生”。
她說：“‘不讓一個孩子落後’針對貧窮家庭的孩子、少數族裔子女和接受特殊教育的學生。”
*國會通過布希“不讓一個孩子落後”法律*
布希在德克薩斯州當州長時制定過類似方案，以提高德州的教育效率。布希就任總統後倣照那個方案提出“不讓一個孩子落後”的設想，國會2002年通過後成為法律。
布希總統說：“我們要求各個州制定明確的標準，必須讓各個年級每個學生的閱讀和數學成績達到標準。”
“不讓一個孩子落後”的法律規定，所有公立學校定期測試學生的閱讀和數學能力。州政府根據考試成績來決定學校是否達標。
如果學校連續兩年沒有達標，也沒有任何改進跡象，將面臨嚴重後果，包括最終解雇所有教師，甚至關閉學校。
首都華盛頓哥倫比亞特區正在經歷這個過程，華盛頓公立學校總監米歇爾.李宣佈，在今秋下學年開學之前將關閉23所學校。這項宣佈引起強烈抗議。但米歇爾.李在國會作證時說，批評者提出的一些問題沒有考慮到孩子們的權益，而是只考慮和注重成年人的權利。
她說：“人們都知道要有工作安全感、得到公平待遇，處理問題要經過特定程式等等。現在的問題是孩子們沒有享受應有的權益。華盛頓公立學校大多數孩子的情況是，一方面沒有得到應該得到的教育，一方面又不能到市議會去要回他們父母那年繳納的稅款。”
米歇爾.李認為“不讓一個孩子落後”的法律產生了效果，她請求國會延長這部法律。
但有些人認為這部法律沒有產生積極的影響。羅伯特.謝弗是美國全國公平和公開考試中心公立教育負責人。這個中心和其他140多個組織都是教育責任論壇的成員。
謝弗說：“‘不讓一個孩子落後’法律就是先測試後懲罰，沒能解決學校中存在的真正問題，最終導致教育品質下降。”
謝弗指出，只注重幾門課程，而且只根據一次的測驗成績評定一個學校的教學品質。
他說：“我們主張採用多項指標，把考試成績、教師工作、學生畢業率以及對學校教學品質的其他評審綜合考慮之後再得出結論。”
教育部長斯佩林斯不同意這種觀點，至少在決定聯邦教育資金分配時不能採用謝弗的主張。
她說：“如果學校的課程設置合理，並有一套相應的評估系統，那麼，你就希望推行應試教育。有人認為我們注重閱讀和數學成績，不利於其他科目的學習，但我認為，如果不熟練掌握閱讀和數學知識，在學習社會科學或者哲學時真的會有難度。”
謝弗還指出，“不讓一個孩子落後”法律沒有考慮造成學生考試成績差的許多因素。
他說：“這部法律想當然地認為，造成孩子學業成績差的唯一因素在於學校。許多低收入家庭的孩子雖然身在學校，但是他們沒有做好學習的準備，因為家庭貧困等原因讓他們很難安心學習，學校再好也無濟於事。”
謝弗表示，如果哪所學校被認定是差校，教師就會流失，而且，如果把學生成績差的責任都推給教師，他們會繼續離開學校。這樣的學校通常在低收入人群居住的地區。
對“不讓一個孩子落後法律”的關切還包括，各州對成績標準和考試方式缺乏協調。
謝弗說：“各州自行設定標準。一些州的標準非常低，所以整體教育品質仍然很差。而有些州的標準非常高，到頭來原本不錯的學校都成了差校。”
不過，各州不大可能在近期內允許聯邦政府為它們制定考核標準。至於“不讓一個孩子落後”法律的前景，民主黨總統參選人希拉裏.克林頓和巴拉克.奧巴馬都表示，如果當選，他們就要廢棄它。共和黨總統參選人約翰.麥凱恩認為，這部法律需要完善，但不應該廢棄。
關鍵詞：布希，教育，克林頓，奧巴馬，麥凱恩，不讓一個孩子落後法律
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