美國政府頒發的H-1B工作簽證近年供不應求。有學者指出，H-1B簽證不僅有利於美國留住傑出的科技人材，也有利於創造就業，因此建議國會增加這種工作簽證的數量。也有業內人士認為，應該更多地由市場來決定H-1B計劃的規模。
今年4月1號，美國移民局開始接受2009財政年度的H-1B工作簽證申請。其後的六天裏，移民局總共收到16萬3千份申請。這個數字超出了美國政府新財年H-1B配額將近一倍。目前，移民局正在用電腦抽籤的方式決定8萬5千名獲得H-1B簽證的幸運者。
*謝爾克：失去大量就業機會*
華府智庫傳統基金會數據分析中心的勞工政策學者詹姆斯.謝爾克批評美國政府的H-1B簽證配額過於苛刻。他說，這種限制不僅使美國失去了急需的高科技人材，同時也喪失了大量的就業機會。
他說：“最近的一項抽樣調查詢問高科技公司在H-1B配額短缺的情況下採取了什麼辦法應對。三分之二的公司說，他們把部分業務轉移到了海外，因為他們沒有辦法在美國雇到合格的人選。”
據美國勞工部統計，在所有H-1B簽證持有者當中，在電腦、數學、建築、工程、以及商業和金融領域就業的人數佔到78%。而這些領域的平均失業率大約在2%，遠遠低於美國目前5%的總體失業率。
傳統基金會的學者謝爾克認為，儘管目前美國經濟形勢不佳，但是高技術領域的低失業率說明這些領域的勞動力市場仍然供不應求的狀態。因此，如果美國高科技企業無法雇傭到足夠的外國僱員的話，移師海外就成了這些企業的最終選擇。
*謝爾克：可改善就業狀況*
謝爾克認為，在高科技領域擴大H-1B計劃不僅不會對美國本土人材構成衝擊，反而會改善美國國內的就業狀況。
他說：“舉例來說，如果一個電腦軟體公司計劃推出一個新產品。首先這家公司需要有軟體工程師，否則整個計劃無從下手。如果這家公司可以通過H-1B計劃雇到一名軟體工程師的話，這家公司還需要雇用幾名電腦程式員、行銷人員、技術和行政支援人員。這就是為什麼一系列研究顯示，高科技領域裏每個H-1B工作職位後面，都有4到5個輔助性的工作崗位。”
*美商會吁由市場決定H-1B配額*
美國商會移民政策部的高級經理凱麗.亨特說，美國商會也認為美國政府目前的H-1B配額數量太低。這不僅無法滿足美國在高科技領域的人材需求，同時也沒能反映出美國就業市場的變化。
亨特說：“如果看一下勞工部統計部門的數字以及對未來就業情況的預測，我們會發現一種逆轉的趨勢。也就是說，美國的就業市場不僅僅需要高端人材，同時更加需要服務業的專業人員。因為服務業在美國經濟中所佔的比重越來越大。”
亨特說，美國商會認為，與其由國會每年以仲裁的方式確定H-1B配額，不如由美國的就業市場來確定究竟需要發放多少工作簽證。
她說：“我們認為，任何H-1B簽證系統的改革都應該是基於市場驅動的改革，應該是針對企業和僱主需求作出的調整。如果看一看早些年當H-1B配額很高的時候，很多年份這些配額是用不完的，比如2000年的19萬5千個名額。網路泡沫破滅的時候，我們注意到工作簽證的申請也在減少。因此H-1B對市場是很敏感的。”
去年年底，美國13個州的州長聯合致函國會參眾兩院領袖，要求國會擴大H-1B配額數量。這些州長表示，各州在電腦科學、工程技術、數學化工等領域嚴重缺乏本土人材，而目前的工作簽證名額明顯不能滿足就業市場需求。這些州長呼籲國會在2008年採取有效行動，將優秀的外籍人材留在美國。此外，包括微軟在內的一些美國高技術企業也向國會提出類似呼籲。
*H-1B改革討論受利益集團掣肘*
今年3月，美國國會相繼提出了三個增加H-1B名額的提案，使這個問題重新擺上了國會的議事日程。
美國國會眾議院移民、公民、難民、邊境安全、和國際法小組委員會的首席法律顧問喬治.費舍曼說，國會面臨的問題是關於H-1B改革的討論受到不同利益集團的掣肘，因此進展緩慢。
費舍曼說：“我想，就算是H-1B改革議案今天在眾議院高票通過的話，眾議院的拉美裔美國人工作小組也會將其否決，因為議長佩洛西女士授予了他們在任何移民立法上擁有否決權。拉美裔美國人工作小組把這種權力看成是在全面移民改革，或者是非法移民大赦問題上的籌碼。因此，在我們就事論事地討論H-1B改革之前，很難有所突破。”
要求增加H-1B配額的呼聲在2007年也一度甚囂塵上。但是在美國國會駁回移民法改革提案的同時，與之相關的增加H-1B名額條款也被一併否決。
關鍵詞：美國，H-1B簽證，謝爾克，H-1B配額，國會
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