美國前總統老布希曾在1970年代中期以美國最高外交官身份在北京住了15 個月。在這期間，後來成為美國總統的老布希與中國領導人之間建立了良好的關係。為了了解中國和中國人民，他開始騎自行車，學中文，還打起了乒乓球。他把那段生活的經歷和感受都寫到了日記裏，他的日記也就成為即將出版的有關美國第41任總統新書的基礎材料。
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| 美國前總統喬治H.W.布希(老布希) |
歷史學家和學者傑弗裏.恩格爾花了18 個月的時間，一行行地認真閱讀和分析了老布希的日記。他開始寫這本新書之前，還採訪了這位前總統。這本新書的書名是《喬治 HW 布希的中國日記：一位全球化總統的誕生》。
恩格爾說：“他的日記的確為我們提供了一個非常好的窗口，讓我們可以從多方面了解他的思想、他的靈魂和他的感情世界，因為日記是他的個人隱私，他從未想到有一天會公諸於世，當然更不會被出版。”
從1974年到1975年，老布希擔任美國駐北京聯絡處主任。恩格爾說，布希本人選擇了中國：“他原本有機會擔任美國駐英國或法國大使，但是他選擇前往中國，因為他認為中國是20世紀和21世紀成功的關鍵。他認為，如果一個和平昌盛的中國融入世界體系，這將使世界其他各國更加繁榮。他在中國的經歷也證明瞭這一點。”
*為成為國際戰略家提供學習機會*
恩格爾說，中國不但讓老布希著迷，而且也為他成為國際戰略家提供了重要的學習機會：“當老布希在1970年代初抵達北京時，他確實有意將外交個人化。他想，如果他能和中國領導人搞得很熟，中國領導人也能了解美國領導人的話，那麼，中美兩國的關係將會更加密切和相互信任。”
恩格爾說，老布希在中國的經歷讓他學會了務實和個人外交。這些在他1988年當選美國總統之後，幫助他對全球性問題的處理：“例如，擔任美國總統後，布希會打電話給各國領導人，並不是因為發生了什麼事，而只是想加深對他們的了解。當危機真的出現時，這些領導人接到老布希的電話，他們知道這是一位可以交談和信任的人，因為在這之前，他對他們的生活表示過關心。”
這就是老布希處理1989年天安門事件的方法。當時民主人士聚集在北京最大的天安門廣場，要求中國領導人鄧小平在中國實行更大的政治自由：“老布希第一次和鄧小平見面是在1974年，倆人的私交很好。我並不是說他們是朋友，但是他們對彼此的認識，並不僅僅是隔著談判桌坐著的兩個人，而更像是兩個互相知道對方想法的人。所以，當老布希成為美國總統，天安門事件發生後，由於和鄧小平的私交，老布希在危機發生時給鄧小平寫了一封信。老布希說，‘讓我們像朋友一樣一起努力解決危機，讓我像朋友一樣幫助你’。那封信是很有份量的，因為兩人當時已經交往20多年了。”
*影響入主白宮後領導風格*
恩格爾說，中國對老布希總統領導風格的影響，遠遠超越了美中關係的範疇：“我們回憶一下老布希總統任期的四年中，國際舞臺上出現了那麼多的變化：冷戰結束了，蘇聯解體了，德國統一了，北美自由貿易協定在談判之中，對巴拿馬事件提起公訴，海灣戰爭勝利結束等等，等等。在以上每一項決定中，都透著老布希在中國任職時期對世界的了解，而這種了解直接影響著他入主白宮以後的日子。”
恩格爾說，老布希的日記，也顯示出他對中國人民的興趣，他希望向中國人民提供了解美國人的機會。恩格爾的新書包括了老布希的日記。
他說：“他在日記中談到了中國的食品、風景、氣味和聲音；他談到在中國發生重大變革時，他住在那裏的感受。他同時也想告訴中國領導人和中國人民，美國人不是帝國主義者，美國人並不都是有錢的資本家，美國人並不是要佔領全世界。他覺得，要做到這一點，最好的辦法就是在北京過平民的生活。因此，他和他的夫人芭芭拉買了自行車，無論每天到哪，他們都騎車去。”
傑弗裏.恩格爾說，儘管這位美國前總統有著不平凡的事業：戰鬥英雄、國會議員、大使、中央情報局長，但是老布希認為，自己在中國的生涯是他一生中最有意義的經歷之一。自從1993年離開白宮後，老布希到中國訪問了21次。
今年夏天，他將以美國奧運代表團榮譽團長的身份，出席北京奧運會。這將是他對中國的第22次訪問。
關鍵詞：美國總統，老布希，中國，北京
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