Presidente frances Nicolas Sarkozy, recebe o Papa Bento no Eliseu, em Paris (12 setembro 2008)

 O Papa Bento XVI, ao iniciar sua visita de quatro dias à França, defendeu o princípio da separação da Igreja e do Estado, mas ao mesmo tempo destacou a importância da religião para a sociedade.

As suas declarações foram feitas hoje, em Paris, após encontro com o presidente Nicolas Sarkozy. 

O pontífice elogiou a França por manter um dialogo entre a fé e o governo, mas acentuou a importância do respeito pelas diferenças nacionais e as tradições culturais.

Por sua vez, Sarkozy reafirmou o seu apoio à separação da Igreja e do Estado, mas  recomendou a aceitação da religião pelo seu papel benéfico na sociedade. 

A agenda do  papa inclui ainda  um discurso aos intelectuais franceses e encontros com líderes muçulmanos e judeus.

Amanhã, sábado, Bento XVI celebrará missa campal na Praça dos Inválidos, antes de viajar para Lourdes. 

Em Lourdes, o Papa vai participar nos festejos do centésimo quinquagésimo aniversário do que os católicos acreditam ter sido o aparecimento da Virgem Maria a uma camponesa.