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不到兩年之內，日本將完成一項司法制度的根本改革，允許陪審團的審判制度。在這個新的制度下，一般日本公民將和法官一起對許多刑事案做判決。美國之音記者長野由利子報導，這項新嘗試的最大障礙，是說服日本公民參與這項制度。請聽她在東京的報導。
*公民角色變化*
在日本，同在多數亞洲國家一樣，法官在審判中單獨做出判決。但是從2009年起，日本將建立所謂裁判員制度，陪審員將參與法庭的審判。
新制度還沒有得到證實。首先，它將經過三年的試驗，而且將被應用在有限的案件中。陪審團將只在刑事案，包括一些重大的犯罪，例如謀殺等案件中參與審判。
美國蒙塔那大學的法律學者兼辯護律師普雷希特目前正協助日本的法官、檢察官、辯護律師和一般公民進行這項改革。星期四，他在東京和記者們談話。普雷希特說：“所謂‘裁判員’制度和其他各項改革的目的是要把日本公民由被管理的角色轉變成管理的角色。”
*讓司法更透明化*
每一次審判都由三名法官和六名陪審員組成，陪審員從公民中任意選出。陪審員將同法官坐在同一個房間裏考量證據，並做出判決；如果判決被告有罪，陪審員將參與表決量刑，他們的投票具有跟法官同樣的效力。
普雷希特說，這項改革的目標是讓日本的司法更透明化。
日本已經在試驗預審制度，這項制度決定哪些證據可以在審判的過程中提交給法庭。在廣受矚目的堀江貴文的股票炒作案審理中，這個新制度被採用。法官用了大約一年時間才給那個證券非法交易案件的被告定罪。
日本法庭審案通常要花幾年的時間。專家們希望新的改革能使審判速度加快。
*在審判中將有證人出現*
在新制度中的另一項改革是證人在審判中出現。律師可以在陪審員面前詢問證人。現在的制度是，所有證詞都是以書面呈交法官。
在1928年至1943年間，日本曾經有過陪審團制度，但在那時期之後又改回到法官單獨審判的程式。
專家們說，這項改革最大的障礙將是說服陪審員表達他們的意見，甚至和法官辯論。在日本文化中，一般人民通常不願直接質詢或挑戰專業人士，例如法官和醫師。
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